Hva gjør en katalysator?
Det moderne bileksosanlegget er mye mer avansert enn det som var tilgjengelig for bare et par tiår siden. I erkjennelse av at gjennomsnittsbilen er en viktig kilde til global forurensning, vedtok den amerikanske regjeringen Clean Air Act som krever at alle biler produsert etter den datoen skal ha en fungerende katalysator, blant andre kritiske komponenter. "Katten" din sitter i bilens eksosanlegg, kjører stille og reduserer skadelige utslipp.
Hva er det å gjøre?
En katalysator har én jobb: å redusere skadelige utslipp i bilens eksos for å redusere forurensning. Den bruker en katalysator (faktisk mer enn én) for å omdanne skadelige kjemikalier som karbonmonoksid, hydrokarboner og nitrogenoksider til ufarlige stoffer. Katalysatoren kan være ett av tre metaller eller en kombinasjon av dem:
- Platina
- palladium
- Rhodium
Noen katalysatorprodusenter legger nå gull til blandingen fordi det faktisk er billigere enn de tre andre metallene og kan gi bedre oksidasjon for noen kjemikalier.
Hva er oksidasjon?
Oksidasjon brukes i denne forstand til å bety "brenning". I hovedsak oppvarmes katalysatoren til svært høye temperaturer. Disse temperaturene, kombinert med de unike egenskapene til metallene som brukes som katalysatorer, skaper kjemiske endringer i uønskede stoffer. Ved å endre den kjemiske sammensetningen blir de ufarlige.
Karbonmonoksid (giftig) blir til karbondioksid. Nitrogenoksider brytes ned til nitrogen og oksygen, to naturlig forekommende grunnstoffer i atmosfæren uansett. Hydrokarboner som blir til overs fra uforbrent drivstoff omdannes til vann og karbondioksid.
