Duell av dobbeltgjengere
Cap Trafalgar forlater Montevideo 22. august 1914, på en privat reise. Maleri av Willego Stöwer. Fotosamling av Andrzej Danilevich
Passasjerdamperen Cap Trafalgar var en ny dampbåt som ble lansert i 1913. På sin jomfrureise forlot hun Hamburg 10. mars 1914 med kurs mot havnene i Sør-Amerika. Den andre transatlantiske kryssingen, som begynte i juli, avsluttet imidlertid raskt sin fredelige operasjon på grunn av krigsutbruddet.
Etter ankomst til Buenos Aires 2. august gikk de fleste av skipets passasjerer i land ved Cape Trafalgar (18 805 BRT, reder Hamburg Südamerikanische Dampfschiffahrts-Gesellschaft fra Hamburg).
gjør seg klar for hjemreisen. Bare 3500 tonn kull ble utvunnet, men kapteinen på skipet, Fritz Langerhans, regnet med å fylle drivstoff i Montevideo, der skipet hadde tenkt å gå inn. Nyhetene om krigsutbruddet mellom Tyskland, Storbritannia og Frankrike nådde imidlertid skipet i Buenos Aires, så Cape Trafalgar ble liggende i havn, og 16. august dukket marineattachéen til den tyske ambassaden i Argentina om bord med ordre om å rekvirere skipet av marinen for å bruke det til private aktiviteter.
Dagen etter forlot havbåten Buenos Aires og gikk 2 dager senere inn i Montevideo, hvor de resterende 60 passasjerene og mannskapet uegnet til militærtjeneste ble utskrevet. Der fylte de på drivstoff og tok 3096 marinereserveoffiserer fra den tyske lastedamperen Camarones (2 brt) fra havnen. Om bord på Cap Trafalgar var det en passasjer som ikke ønsket å forlate skipet - det var en viss Braungholz, som var veterinær, og han bar ... et par avlsgriser. Så bestemte Langerhans ... å rekruttere denne «medisineren» inn i mannskapet – selv om det var en skipslege om bord.
Cap Trafalgar forlot deretter Montevideo ved middagstid 22. august, offisielt på vei til Las Palmas på de spanske Kanariøyene, og faktisk til den brasilianske ubebodde øya Sør-Trinidad, omtrent 500 nautiske mil utenfor kysten av Brasil. Under seilasen ble skipet forkledd som en britisk Carmania passasjerturbin (19 524 BRT) som tyskerne visste var i området. For å gjøre dette fjernet de den tredje skorsteinen, som var en dummy (den inneholdt bare eksosrørene og kondensatoren til turbinen som driver den sentrale skruen), og malte enheten deretter. Det er rapportert at valget av "Carmania" ble tatt under hensyntagen til det faktum at Braunholz seilte på den før krigen og på den deltok han i oktober-redningen av folk fra den brennende britiske passasjerdamperen "Volturno" (1913 BRT) i oktober 3602 og hadde en kopiavis med en artikkel om emnet med ham.tema og bilder av Carmania…. Ved midnatt 28.-29. august ankom Cap Trafalgar kysten av Sør-Trinidad og møtte om morgenen den tyske kanonbåten Eber der. Dette ganske gamle skipet var tidligere stasjonert i Tysk Vest-Afrika, hvorfra det sammen med damplasteskipet Steiermark (4570 BRT) nådde øya 15. august for å overføre våpnene sine til Cape Trafalgar. Andre leverandører ventet der allerede - de tyske dampskipene Pontos (5703 BRT), Santa Isabel (5199 BRT) og Eleonore Woermann (4624 BRT) og den chartrede amerikanske damperen Berwind (2589 BRT). Samme dag ankom den tyske lette krysseren Dresden, som, etter å ha tatt en last med kull fra leverandørene, dro med Santa Isabel.
Fotosamling av Andrzej Danylevich
