Eli Whitney - The Cotton Revolution

Lurer du på hvordan og når masseproduksjonen startet? Før Henry Ford begynte å sette sammen biler, hadde noen allerede kommet på ideen om å standardisere deler og gjøre utskiftninger. Før det hadde noen bygget en maskin som gjorde at amerikanerne kunne produsere bomull i stor skala. Den personen var Eli Whitney, en amerikansk gutt fra Massachusetts.

Eli var det eldste barnet til den velstående bonden Eli Whitney Sr. og hans kone Elizabeth Fay. Han ble født 8. desember 1765 i Westboro, Massachusetts, hvor foreldrene hans var fra. Med en lidenskap for business og mekanikk begynte han raskt å tjene penger på egen hånd.

Han gjorde sin første lønnsomme oppfinnelse i farens smedbutikk - det var et apparat for å lage spiker for salg. Snart ble denne høye, tykke, saktmodige gutten også den eneste produsenten av hårnåler for kvinner i området.

Eli var fjorten på den tiden og ønsket å studere, helst ved Yale. Imidlertid motsatte familien seg denne ideen, ifølge hvilken gutten måtte ta seg av husholdningen, som til slutt ga en betydelig inntekt. Så det fungerte som batrak Oraz lærer på skolen. Til slutt gjorde pengene som ble spart ham til å starte kurs ved Leicester Academyy (nå Becker College) og gjør deg klar til å begynne på drømmeskolen. I 1792 ingeniørgrad fra Yale University han forlot hjemlandet og dro til Georgia, South Carolina, hvor han skulle jobbe veileder.

Jobben ventet på den unge læreren, men resten av tilbudene viste seg å være svindel. Han ble assistert av Katherine Green, enken etter General of the American Revolution Nathaniel Green, som han møtte under en tur til Georgia. Mrs. Green inviterte Whitney til plantasjen hennes på Rhode Island, som markerte et vendepunkt i hennes fremtidige karriere som oppfinner. Han drev en plantasje på Rhode Island. Phineas Miller, en Yale-utdannet noen år eldre enn Whitney. Miller ble venn med den nye dyktige linebackeren og ble senere til og med hans forretningspartner.

Kjemp for dine rettigheter og penger

Katherine Green hadde en annen idé om å bruke besøkendes designferdigheter. Hun introduserte ham for andre dyrkere og overtalte ham, basert på hans følelse av rasjonalitet, til å se på arbeidet med å skille bomullsfiber fra korn. Med de metodene som fantes på den tiden kunne det ikke skaffes mer enn 0,5 kg bomull for ti timers arbeid, noe som gjorde plantasjene ulønnsomme. På forespørsel fra elskerinnen besøkte Whitney gårdene og observerte rengjøringen av bomull.

Han la merke til at slavene som jobbet med bomull raskt gjorde de samme bevegelsene: med den ene hånden holdt de kornet, og med den andre rev de de korte fibrene av myk bomull. Whitney design bawełny avhandling hun imiterte bare manuelt arbeid. I stedet for en hånd som holdt planten, laget oppfinneren en sil med et avlangt trådnett for å holde frøene. Ved siden av silen lå en trommel med bittesmå kroker som, som en kam, rev av bomullsfibrene.

En roterende børste, som beveget seg fire ganger raskere enn trommelen, renset bomullen fra krokene, og kornene falt i en separat beholder på motsatt side av maskinen. I dette tilfellet I stedet for et halvt kilo bomull om dagen, behandlet Whitneys bomullsgin så mye som 23 kilo, og ble raskt det mest ettertraktede utstyret på enhver plantasje, og mangedoblet produksjonen og fortjenesten.

Før Eli Whitney fikk patent på oppfinnelsen hans i 1794 (2), ulisensierte kopier av bomullsginen var i maskinparken til mange gårder. Og eierne deres skulle ikke betale en krone for Whitneys idé, og argumenterte for at enheten faktisk var så banal og enkel å implementere at de laget bilen selv. Noen av disse enhetene har faktisk blitt betydelig forbedret sammenlignet med originalen laget av oppfinneren, selv om operasjonsprinsippet har vært uendret.

Mangler i patentlovgivningen gjorde det vanskelig for Whitney å forsvare sine rettigheter som oppfinner, og domstolene ble ofte styrt av produsentene selv – som du kanskje antar, helt uinteressert i å betale høye gebyrer for bruk av patentet. Fortjeneste fra salg av bomullsgins produsert i fabrikk som ble grunnlagt av Whitney og Miller, har i stor grad blitt absorbert av kostnadene ved prosesser med produsenter.

2. Patenttegning av en bomullsspinnemaskin.

Partnerne var villige til å selge rettighetene til oppfinnelsen til statlige myndigheter der bomull ble dyrket. Dermed vil de bli betalt, og ginneren blir statens offentlige eiendom. Men produsentene var heller ikke villige til å betale for det. Imidlertid har delstaten North Carolina innført en skatt på hver bomullsgin i området. Denne ideen ble introdusert i flere stater, noe som brakte oppfinneren og partneren hans rundt 90 tusen. dollar, noe som gjorde dem til rike mennesker på den tiden, selv om hvis patentrettighetene ble respektert, ville rikdommen vært mye større. Snart trengte imidlertid ikke gartnere å bekymre seg for påstandene til utbyggeren. Whitneys patent er utløpt.

I det hele tatt viste bomullsginen seg å være en ekstremt viktig, ja til og med revolusjonerende oppfinnelse, som befestet USAs posisjon som hovedleverandør av bomull til England. Mens USA i 1792 bare eksporterte 138 1 pund bomull, var det to år senere allerede 601 000 XNUMX pund. Aldri før har en oppfinnelse hatt så stor effekt på bomullsproduksjonen. Eli Whitney var godt klar over den økonomiske betydningen av bomullsginen og omfanget av prosjektet. I et brev til medoppfinneren Robert Fulton beskrev han situasjonen sin: "Jeg ville ikke ha problemer med å håndheve rettighetene mine hvis de var mindre verdifulle og bare ble brukt av en liten del av samfunnet."

Musketter og reservedeler

Motløs av søksmålene og mangelen på utsikter til en rettferdig belønning for den patenterte enheten, dro Eli til New Haven for å jobbe med nye oppfinnelser som var mer lønnsomme og, viktigst av alt, vanskeligere å kopiere.

Det viste seg å være en inspirasjon for nye prosjekter Alexander Hamiltons Manufactory Report. Skaperen av den amerikanske dollaren hevdet der at grunnlaget for den amerikanske økonomien er industri, ikke landbruk eller handel. I dokumentet trakk han også oppmerksomhet til produksjonen av våpen til det amerikanske militæret. Det var på begynnelsen av det XNUMX århundre da Whitney, fascinert av innholdet i Hamilton-rapporten, ga et tilbud til Oliver Wolcott, finansminister,  for hæren. Han var førti år gammel, rank og fortsatt full av ideer.

Denne gangen, med tanke på opplevelsen fra Sør, begynte oppfinneren forhandlinger om koordinering av økonomiske spørsmål. Etter flere messer signerte han en kontrakt. Og kontrakten var for levering av 10 tusen. musketter for $13,40 hver.

Våpenet skulle være levert innen to år, og produsenten forpliktet seg til å yte ytterligere reservedeler. For første gang har regjeringen inngått en kontrakt som gjør at produksjonen kan startes på grunnlag av enhetlige komponenter som passer sammen og enkelt kan erstattes med nye ved behov. Til nå var hver rifle håndlaget, fra lager til løp, og delene var unike og matchet ikke andre våpen av samme modell. Av denne grunn viste det seg at de var vanskelige å korrigere. På den annen side kunne Whitneys musketter repareres raskt og nesten hvor som helst.

3. Whitney Gun Factory i 1827

han fortsatte med å oppfylle ordren på en stor måte. Etter at han kom tilbake fra Washington til New Haven, hjalp venner ham økonomisk ved å utstede obligasjoner verdt 30 dollar. dollar. Whitney tok også opp et lån på 10 dollar. dollar. Han hadde ingen store problemer med det, som statlig ordre på 134 tusen dollar var da en enorm økonomisk operasjon i nasjonal målestokk. Med penger på lomma planla designeren produksjonsprosessen, designet og bygde de nødvendige maskinene.

Blant de nødvendige enhetene manglet den en mekanisme for å kutte metall, som ville fremskynde arbeidernes arbeid og garantere produksjon av perfekte elementer i samsvar med mønsteret. Så han fant opp og bygde Fres (1818). Whitneys oppfinnelse fungerte uendret i halvannet århundre. I tillegg til å rotere kutteren, flyttet maskinen arbeidsstykket langs bordet.

Whitney Factory det var gjennomtenkt og gjennomført, men selve produksjonen gikk ikke etter planen. På slutten av året hadde designeren bare fem hundre musketter i stedet for fire tusen. stykker er garantert i bestillingsplanen. Som om det ikke var nok, ble Oliver Walcott erstattet av den nye finansministeren Samuel Dexter, en Massachusetts-advokat som var skeptisk til enhver teknisk innovasjon, og Whitney var fortsatt sent ute med kontrakten (3).

Kontrakten reddet presidenten Thomas Jefferson. Ideen om reservedeler var kjent for ham. Han var i stand til å sette pris på innovasjonen i denne visjonen. Eli Whitney mottok ytterligere statlige garantier og kunne fortsette å produsere muskettene sine. Det tok ham riktignok år å oppfylle kontrakten fullt ut, og mange ganger måtte han korrigere eller forbedre forskjellige ting på fabrikken sin. For dette, en annen statlig ordre, for 15 tusen. han hadde levert muskettene akkurat i tide.

Whitneys nye produksjonsteknologi begynte å bli brukt ikke bare i våpenfabrikker, men også i andre industrier. Etter ideen om å bruke utskiftbare deler, har klokker, symaskiner og landbruksenheter blitt utviklet. Eli Whitney revolusjonerte produksjonen i USA, og effektive maskiner løste mangelen på dyktige håndverkere. Whitneys system garanterte at et element laget av en ufaglært arbeider, men ved bruk av maskiner, ville være like bra som et element laget av en erfaren mekaniker.

Setter pris på ansatte

Oppfinneren døde i 1825 i en alder av 59 (4). Selv om fokuset hans var på teknisk og industriell utvikling, etablerte han seg også som en offentlig person. For å lage musketter bygde Whitney byen Whitneyville, som ligger i dagens Hamden, Connecticut. For å tiltrekke seg og beholde topptalenter, tilbød Whitneyville, i tillegg til jobb, forhold som var uhørt på den tiden for arbeidere, som gratis bolig og utdanning for barn.

4. Eli Whitney Memorial på New Haven Cemetery.