Hvor i solsystemet skal man lete etter liv?

I tittelen er ikke spørsmålet «om?», men «hvor?». Så vi gjetter at livet sannsynligvis er der ute et sted, noe som ikke var så åpenbart for bare noen tiår siden. Hvor skal man gå først og hvilke oppdrag bør tildeles relativt begrensede rombudsjetter? Etter en nylig oppdagelse har det dukket opp stemmer i atmosfæren til Venus for å sikte rakettene og sonderne våre dit, spesielt nær jorden.

1. DAVINCI-oppdrag - visualisering

I februar 2020 tildelte NASA XNUMX millioner dollar til fire prosjektteam. To av dem er fokusert på oppdragsforberedelse. Venus, fokuserer den ene på Jupiters vulkanmåne Io, og den fjerde fokuserer på Neptuns måne Triton. Disse lagene er finalistene i kvalifiseringsprosedyren NASA Discovery-klasseoppdrag. Disse kalles små oppdrag med et estimert budsjett på ikke mer enn 450 millioner dollar, i tillegg til større NASA-oppdrag. Av de fire utvalgte prosjektene vil maksimalt to være fullfinansiert. Pengene tildelt dem vil bli brukt til å utvikle en misjonsplan og konsepter knyttet til deres misjon innen ni måneder.

En av Venus-oppdragene kjent som DAVINCHI + () gir bl.a. ved å sende en sonde dypt inn i atmosfæren til Venus (en). Selv om søken etter liv i utgangspunktet ikke var utelukket, hvem vet om septemberavsløringene om et mulig avledet av liv, fosfin i planetens skyer, vil påvirke oppdragsplanen. Oppdraget til Triton innebærer leting etter undervannshavet, og resultatene av studiet av Enceladus av romfartøyet Cassini lukter alltid spor av liv.

den siste oppdagelse i skyene til Venus dette drev fantasien til forskere og begjær, og så etter oppdagelsene de siste årene. Så hvor er de andre mest lovende stedene for utenomjordisk liv? Hvor bør du gå? Hvilke cacher i systemet, foruten den nevnte Venus, er verdt å utforske. Her er de mest lovende retningene.

Mars

Mars er en av de mest jordlignende verdenene i solsystemet. Den har en 24,5-timers klokke, polare iskapper som utvider seg og trekker seg sammen med årstidene, og et stort antall overflateelementer som har blitt skåret ut av rennende og stillestående vann gjennom planetens historie. Nylig funn av en dyp innsjø (2) under sørpolare iskappe i metan i Mars atmosfære (hvis innholdet varierer avhengig av tid på året og til og med tid på døgnet) gjør Mars til en enda mer interessant kandidat.

2. Visjon av vann under overflaten av Mars

metan dette er viktig i denne cocktailen fordi den kan produseres ved biologiske prosesser. Kilden til metan på Mars er imidlertid ennå ikke kjent. Kanskje livet på Mars en gang var under bedre forhold, gitt bevisene på at planeten en gang hadde et mye mer gunstig miljø. I dag har Mars en veldig tynn, tørr atmosfære, nesten utelukkende sammensatt av karbondioksid, som gir liten beskyttelse mot sol- og kosmisk stråling. Hvis Mars klarte å holde seg litt under overflaten vannreserverDet er mulig at liv fortsatt kan eksistere der.

Europa

Galileo oppdaget Europa for mer enn fire hundre år siden, sammen med tre andre store satellitter av Jupiter. Den er litt mindre enn jordens måne og kretser rundt gassgiganten i en 3,5-dagers syklus i en avstand på rundt 670 tusen. km (3). Det blir stadig komprimert og strukket av gravitasjonsfeltene til Jupiter og andre satellitter. Den regnes som en geologisk aktiv verden, omtrent som Jorden, fordi dens steinete og metalliske indre varmes opp av sterke gravitasjonspåvirkninger, og holder den delvis smeltet.

3. Kunstnerisk visjon av Europas overflate

Europaplassen det er et stort område med vannis. Mange forskere tror det under den frosne overflaten det er et lag med flytende vann, et globalt hav, som varmes opp av varmen og kan være mer enn 100 km dypt. Bevis for eksistensen av dette havet, bl.a. geysirer en eksplosjon gjennom sprekker i isoverflaten, et svakt magnetfelt og et kaotisk overflatemønster som kan deformeres ved rotasjon under havstrømmer. Denne innlandsisen isolerer hav under overflaten fra ekstrem kulde og romvakuumsamt fra strålingen fra Jupiter. Du kan forestille deg hydrotermiske ventiler og vulkaner på bunnen av dette havet. På jorden støtter slike funksjoner ofte svært rike og mangfoldige økosystemer.

Enceladus

Som Europa, Enceladus er en isdekket måne med et hav av flytende vann under overflaten. Enceladus går rundt Saturn og først kom til forskeres oppmerksomhet som en potensielt beboelig verden etter oppdagelsen av enorme geysirer nær månens sørpol.(4) Disse vannstrålene dukker opp fra store sprekker i overflaten og spruter over verdensrommet. De er klare bevis underjordisk lagring av flytende vann.

4. Visualisering av det indre av Enceladus

I disse geysirene ble det ikke bare funnet vann, men også organiske partikler og små korn av steinete silikatpartikler som oppstår under den fysiske kontakten av havvann under overflaten med den steinete havbunnen ved en temperatur på minst 90 ° C. Dette er veldig sterke bevis for eksistensen av hydrotermiske ventiler på bunnen av havet.

titan

Titan er Saturns største måne i den eneste månen i solsystemet med en tykk og tett atmosfære. Den er innhyllet i en oransje dis som består av organiske molekyler. Dette ble også observert i denne atmosfæren. værsystemder metan ser ut til å spille en rolle som ligner på vann på jorden. Det er nedbør (5), tørkeperioder og overflatedyner skapt av vinden. Radarobservasjoner har avslørt tilstedeværelsen av elver og innsjøer av flytende metan og etan, og muligens tilstedeværelsen av kryovulkaner, vulkanske formasjoner som bryter ut flytende vann i stedet for lava. Dette tyder på det Titan, som Europa og Enceladus, har et underjordisk reservoar av flytende vann.. Atmosfæren består først og fremst av nitrogen, som er et vesentlig element i oppbyggingen av proteiner i alle kjente livsformer.

5. Visjon om metanregn på Titan

På så stor avstand fra solen er Titans overflatetemperatur langt fra behagelig -180˚C, så flytende vann er uaktuelt. Imidlertid har kjemikaliene tilgjengelig på Titan reist spekulasjoner om at det kan være livsformer med en kjemisk sammensetning som er helt forskjellig fra den kjente kjemien i livet. 

Se også: