Fremdrift av KC-46A-programmet
Den første eksporten KC-46A Pegasus vil gå til Japan Air Self-Defense Force. Kjøretøyet gjennomgår for tiden sine første bakketester.
3. november kunngjorde det amerikanske forsvarsdepartementet at arbeidet knyttet til KC-Y-programmet offisielt starter i år, d.v.s. den andre av tre planlagte fase av utskifting av lufttankflåten som opereres av det amerikanske luftforsvaret. Interessant nok ble denne uttalelsen gitt da Boeing 40 overleverte produksjonsflyet KC-46A Pegasus til brukeren, dvs. maskinen valgt som en del av den første fasen av det amerikanske programmet for å lage tankskip, kjent som KC-X.
November-erklæringene er en del av et større prosjekt som skal bestemme de faktiske behovene og bestemme tidspunktet for passende beslutninger som skal tas, noe som bør føre til at KC-Y-leveranser starter rundt 2028. Dette skal være en slags bro mellom dagens kapasiteter og den nye strukturen som skal være resultatet av COP-S-programmet. I tillegg til å erstatte enda et parti med KC-135 Stratotankers, er det mulig at kunden ønsker å benytte anledningen til å kjøpe en etterfølger til de få (58 i juli 2020), men sårt tiltrengte McDonnell Douglas KC-10 Extender-fly, som allerede har begynt å avvikles. Det amerikanske forsvarsdepartementet er absolutt også rikere på erfaringer fra KC-X-programmet, som til tross for bruken av en rekke elementer som reduserer risiko - for eksempel i form av å velge et passasjerfly av typen Boeing 767-200ER som base - opplever fortsatt forsinkelser og tekniske problemer.
Et av hovedproblemene hele tiden er den utilfredsstillende kvaliteten på RVS (Remote Vision System), som er et viktig element i det hardt koblede drivstoffsystemet.
Selv om produsenten i slutten av oktober i år leverte den ovennevnte 40-serien KS-46A (inkludert den første av den fjerde produksjonsserien), som gikk til både trenings- og driftsenheter, gir programmet fortsatt tap for Boeing. I henhold til innsendte erklæringer og tidsplan som er inkludert i grunnkontrakten for 4, skulle den siste av de 2011 KS-179A som var planlagt innkjøpt, leveres i 46. Det skal imidlertid bemerkes at ved slutten av oktober 2027 var det 2020 av dem. Offisielt bestilt med konstruksjon under en avtale med det amerikanske forsvarsdepartementet. Interessant nok er beløpet som Boeing har måttet investere de siste årene i eliminering av oppdagede designfeil, defekter og restaurering av allerede bygde fly i utgangspunktet lik bestillingen for det første partiet med fly, dvs. brukt så langt. Bare i år, blant de identifiserte tekniske problemene, var spørsmålet om lekkasje av drivstoffledninger (72 fly er allerede levert, noe som krevde umiddelbare reparasjoner, og arbeidet med dem ble utført innen juni). I fjor tvang funksjonsfeil i lastedekkskrokene en stans av palleterte flyvninger, et problem som ble løst innen 4,7. desember. KC-4,9A Pegasus-programmet genererte ytterligere 16 millioner dollar, ifølge regnskapet for tredje kvartal '2019. tap, hovedsakelig på grunn av operasjonelle faktorer, som en nedgang i monteringsarbeidet på Model 2020-linjen (hvor KC-46 også bygges før påfølgende konvertering og installasjon av utstyr for oppdraget) på grunn av COVID-67-pandemien. Dette er en fortsettelse av tap fra andre kvartal, da 767 millioner dollar ble plassert av samme grunn. Ifølge selskapets representanter er det en sjanse for at programmet i 46 endelig begynner å gå med overskudd. Imidlertid kan denne optimismen sikkert bli rystet hvis pandemien i USA eskalerer ytterligere. Til tross for motgangen er arbeidet i gang, og i september ble den 19. serieenheten tatt ut av monteringsbutikken i Everett, Washington, med installasjon av utstyr og påfølgende testsyklus. Fortsatt på Boeing Field nær Seattle, kan en del av KC-155A sees som venter på ferdigstillelse for levering til kunden.
Foreløpig er det største og uløste problemet så langt spørsmålet om sertifisering av fleksible tanker WARP (Wing Air Refueling Pod), som skal brukes til tanking, inkludert kjøretøyer fra marinefly og noen allierte. Denne prosessen skal være fullført innen utgangen av året. Derfor er KS-46A fortsatt
Bruk kun den ventrale modulen med en fleksibel påfyllingsslange, som lar deg fylle bensin på kun én bil. Den andre årsaken til forsinkelser er RVS (Remote Vision System) hard-linked bildesystem, som består av et sett med kameraer montert i bakdelen av KC-46A som erstatter drivstoffslangeoperatøren i KC-135. Unøyaktig informasjon gitt til operatøren kan føre til en farlig situasjon under påfyllingsprosedyren - han flyttes til fronten av flykroppen, og overvåker situasjonen på skjermer takket være et sett med kameraer og andre sensorer. Av denne grunn jobber Boeing med en modifikasjon av systemet – RVS 1.5-testen.
begynte i juni i år, og i tilfelle en positiv vurdering fra det amerikanske flyvåpenet og ingen innvendinger fra kongressen, kan installasjonen på fly begynne i andre halvdel av 2021. forbedring av kontrollprogramvaren og mindre reparasjoner knyttet til enhetene som brukes. Interessant nok er endringen midlertidig, siden det i andre halvdel av 2023 er planlagt å introdusere RCS versjon 2.0 i drift. Dette kan igjen føre til at en del av KS-46A må tas ut av drift i løpet av relativt kort tid inntil et nøkkelelement i utstyret deres har blitt byttet ut to ganger. Spørsmålet er også viktig av operative årsaker, for tiden er KS-46A delegert til hjelpeoppgaver (som å tilby flerrolle kampflyflyvninger mellom baser), men de erstatter ikke den såkalte KS-135. den første operasjonslinjen (et utmerket eksempel er oktoberoperasjonen til spesialstyrker, som gjenfanget en amerikansk statsborger som ble arrestert i Nigeria, KS-135 ble brukt som støtte for luftfartskomponenten).
