Holden designet luksus Buick-bil for Kina og verden
Holden kan stenge bil- og motorfabrikken, men designteamet jobber med biler for Kina og andre land.
Holdens designere fanget oppmerksomheten til bilutstillingen i Detroit allerede før teppet ble offisielt hevet.
Den helt nye Buick konseptbilen ble avduket på et forhåndsvisningsarrangement på tampen av Nord-Amerikas største bilutstilling søndag kveld i USA, rundt klokken 11 mandag EST.
Prikken over i'en: bilen ble avduket av tidligere Holden-sjef Mark Reuss.
Buick Avenir - fransk for "fremtid" - var et fellesprosjekt mellom Holdens designstudioer i Port Melbourne og General Motors' designsentre i Detroit.
Holden bygde imidlertid bilen for hånd før den ble fraktet til USA rett før jul.
"Australia er veldig flinke til å lage noen store luksusbiler," sa Reuss.
"Bilen ble bygget i Australia på Holden, i deres verksteder, og interiøret og eksteriøret var et samarbeid mellom (australske og amerikanske) studioer."
For nå er imidlertid Buick Avenir bare en bilforhandler. Selskapet sa ikke hvilken type motor som er under panseret, men Mr. Reuss bekreftet at den er bakhjulsdrevet, som den nåværende Holden Caprice luksussedan.
"Akkurat nå har vi ingen produksjonsplaner ... vi vil vite hva folk synes," sa Reuss.
Holden-innsidere fortalte imidlertid til News Corp Australia at Buick Avenir sannsynligvis vil bli bygget i Kina og solgt over hele verden.
Den kan også dukke opp i Australia som en mulig erstatning for Holden Caprice når Elizabeths bilfabrikk stenger på slutten av 2017.
Hvis Avenir kommer i produksjon, vil det bare være den andre kinesiskproduserte bilen som utvikles i Australia; den første var Ford Everest SUV, introdusert sent i fjor.
Buick Avenir vil ikke reversere GMs beslutning om å stenge Holden-anlegget, men det vil fremheve Australias transformasjon til et ingeniør- og ingeniørknutepunkt i stedet for et produksjonsknutepunkt for bilindustrien.
For eksempel sysselsetter Ford Australia nå flere designere og ingeniører enn fabrikkarbeidere.
GM-ledere spekulerte ikke i hvor Buick Avenir kunne bygges, men styreleder og president for GMs joint venture i Kina, SAIC, deltok på åpningen.
I tillegg ble 1.2 av de 111 millioner Buick-bilene solgt over hele verden i fjor – en rekord for et 920,000 år gammelt merke – laget i Kina.
Åpningen av Buick Avenir i Detroit løser ett mysterium. Da Holden annonserte nedleggelsen av fabrikken, var det spekulasjoner om at neste Commodore kunne være i Kina.
Imidlertid er det nå klart at Holden-designere har jobbet med en kinesisk versjon av denne nye luksus-Buicken.
I stedet vil neste generasjon Holden Commodore nå hentes fra Opel i Tyskland, og går full sirkel på originalen fra 1978, som den gang var basert på den tyske sedanen.
Buick kan ha et utdatert bilde i utlandet, men opplever en gjenoppblomstring i USA; femte år med vekst i 2014, opp 11 prosent fra året før. I tillegg er det nå GMs nest største merke etter Chevrolet.
