Hvordan sauer ble ført til slakting...

Dansk infanterienhet. Ifølge legenden ble bildet tatt om morgenen 9. april 1940, og to soldater overlevde ikke den dagen. Men gitt lengden på konflikten og kvaliteten på bildet, er legenden usannsynlig.

I 1939–1940 angrep Tyskland flere europeiske land: Polen, Danmark, Norge, Belgia og Nederland. Hvordan så disse militære kampanjene ut: forberedelse og kurs, hvilke feil ble gjort, hva var konsekvensene deres?

Frankrike og Storbritannia, eller rettere sagt hele imperiet: fra Canada til kongeriket Tonga (men unntatt Irland), erklærte krig mot Tyskland i september 1939. De var altså ikke – i hvert fall ikke direkte – ofre for tysk aggresjon.

I 1939-1940 ble også andre europeiske land gjenstand for aggresjon: Tsjekkoslovakia, Albania, Litauen, Latvia, Estland, Finland, Island, Luxembourg. Blant dem var det bare Finland som bestemte seg for å tilby væpnet motstand, små slag fant også sted i Albania. På en eller annen måte, "forresten", var både mikro- og kvasi-stater okkupert: Monaco, Andorra, Kanaløyene, Færøyene.

Stor krigsopplevelse

På 1864-tallet gikk Danmark fra en mindre makt til en nesten irrelevant stat. Forsøk på å plassere deres sikkerhet på kollektive avtaler - "ligaen for væpnet nøytralitet", den "hellige alliansen" - brakte bare territorielle tap. Under første verdenskrig erklærte Danmark nøytralitet, åpenlyst velvillig mot Tyskland, dets mektigste nabo og viktigste handelspartner. Han gruvede til og med de danske sundene for å gjøre det vanskelig for den britiske flåten å komme inn i Østersjøen. Til tross for dette ble Danmark en begunstiget av Versailles-traktaten. Som et resultat av folkeavstemningen ble den nordlige delen av Schleswig, en provins tapt i 1920 og hovedsakelig befolket av dansker, annektert til Danmark. I sentrum av Schleswig var avstemningsresultatene usikre, og derfor hadde kong Christian X våren XNUMX til hensikt å gjennomføre noe som ligner på det tredje Schlesiske opprøret og erobre denne provinsen med makt. Dessverre brukte de danske politikerne det kongelige initiativet til å svekke monarkiets stilling, hevdet de, og ignorerte det faktum at de gikk glipp av muligheten til å returnere de tapte landene. De mistet forresten en annen provins – Island – som utnyttet statsrådskrisen og opprettet sin egen regjering.

Norge var et land med et tilsvarende demografisk potensial. I 1905 brøt hun avhengigheten av Sverige - Haakon VII, den yngre broren til Christian X, ble konge. Under første verdenskrig var Norge nøytralt, men - på grunn av sine maritime interesser - gunstig for ententen, som dominerer havene . Flere tusen sjømenn som døde på 847 skip senket av tyske ubåter vakte offentlig fiendskap mot tyskerne.

Under første verdenskrig var Nederland – kongeriket Nederland – en nøytral stat. Det var der, på konferansene i Haag, de moderne nøytralitetsprinsippene ble formulert. På begynnelsen av 1914-tallet ble og forblir Haag verdenssenteret for folkeretten. I 1918 hadde nederlenderne ingen sympati for britene: tidligere utkjempet de mange kriger med dem og behandlet dem som aggressorer (harme ble frisket opp av den nylige boerkrigen). London (og Paris) var også forsvareren av Belgia, et land opprettet på bekostning av kongeriket Nederland. Under krigen ble situasjonen bare verre, fordi britene behandlet Nederland nærmest på lik linje med Tyskland – de satte en blokade på det, og i mars 1918 grep de hele handelsflåten med makt. I XNUMX var forholdet mellom Storbritannia og Nederland isete: nederlenderne ga ly til den tidligere tyske keiseren, som britene - under fredsforhandlingene i Versailles - foreslo "endringer av grensen". Den belgiske havnen i Antwerpen ble skilt fra havet av en stripe med nederlandsk land og farvann, så dette måtte endres. Som et resultat forble de omstridte landene hos nederlenderne, men en god samarbeidsavtale ble signert med Belgia, ved å begrense suvereniteten til Nederland i det omstridte territoriet.

Kongeriget Belgias eksistens – og nøytralitet – ble garantert i 1839 av europeiske makter – inkl. Frankrike, Preussen og Storbritannia. Av denne grunn kunne ikke belgierne inngå allianser med sine naboer før første verdenskrig og ble – alene – lett offer for tysk aggresjon i 1914. Situasjonen gjentok seg et kvart århundre senere, denne gangen ikke på grunn av internasjonale forpliktelser, men på grunn av belgiernes irrasjonelle avgjørelser. Selv om de gjenvunnet sin uavhengighet i 1918 kun takket være innsatsen fra Storbritannia og Frankrike, gjorde de i de to tiårene etter krigen alt for å svekke båndene til disse landene. Til slutt lyktes de, noe de betalte med tap i krigen med Tyskland i 1940.