De beste strandvognene tilgjengelig i Australia

Bruce Meyers var på vei mot vinnerformelen da han skapte den første strandvognen i 1964.

«Dune buggy» eller, i større grad, australsk «beach buggy» er en ganske vid definisjon i disse dager. I tillegg til den nye bølgen av en- og toseters rekreasjonsvogner, har det vært mange hjemmelagde innretninger som ble ansett som strandvogner i mange år. De fleste av dem var røffe, de fleste var morsomme biler, og alle var farlige.

Men hvis du virkelig vil ha det kule utseendet og morofaktoren til en ekte strandvogn, så snakker vi glassfiberkarosseri (på en måte) på et luftkjølt Volkswagen-chassis. 

Ikke bare er disse tegneseriebilene en original tolkning av ideen om en all-terreng, minimalistisk, slangeløs transportmåte, de kan også lovlig kjøre på veiene i Australia. Mer eller mindre.

Historien starter på 1960-tallet på vestkysten av USA, hvor en oppfinner, håndverker og hot rod-entusiast ved navn Bruce Meyers blant annet bygde glassfiberbåter. 

Han innså at surfekulturens verden trengte en billig, morsom og praktisk bil for å komme seg til og fra stranden, og med det enkle konseptet ble Meyers Manx sanddynevognen oppfunnet.

Ideen utviklet seg fra et engangschassis laget av Meyers for å tilpasse Volkswagen-mekanikk til et gjør-det-selv-sett som ganske enkelt boltet seg til hele VW-plattformen for å danne en glassfiberbil uten dører, minimal værbeskyttelse, nok ytelse til å være nyttig og moro. enn en statlig messe. Og siden den gang har hver VW-basert sanddynevogn eller strandvogn vært et riff av Meyers originale konsept. 

Tanken var at du kjøpte et Manx karosserisett (eller hvilket merke som kom opp i konkurransen på den tiden), fant en brukt Volkswagen Beetle, strippet det gamle VW-karosseriet, forkortet undervognen slik at proporsjonene var riktige, og så boltet den på . til Manx-settet, som inkluderte karkroppen, fendere, hjul og dekk, og grunnleggende mekanikk som et eksosanlegg for å matche det nye karosseriet. 

Hvis du ikke ønsket å forkorte undervognen (den vanskeligste ingeniørdelen av transformasjonen), kunne du også kjøpe en fireseterversjon som brukte et VW-understell i full størrelse.

Det er bare naturlig at noen buggy-fans har gått for langt med en V8-motortransplantasjon, høytløftende fjæring, enorme hjul og dekk, og en rekke andre modifikasjoner som reduserer enkelheten og sjarmen til det originale konseptet. 

Dune buggy har en kultfølge.

Men etterlatt som Meyers hadde sett for seg, er sanddynevognen lett, rask, kvikk, i stand til å bevege seg over sanden og en sann fornøyelse å kjøre hvor som helst. Så lenge det ikke snør.

I Australia har manien blitt ganske utbredt, og konseptet har fortsatt sine fans. I det heles storhetstid (1970-tallet) laget en rekke australske selskaper buggysett. 

Noen av navnene er lite kjent i dag, men buggyelskere vil kjenne dem igjen. Astrum, Manta, Taipan var bare noen av merkene som konkurrerte om virksomheten i det australske buggymarkedet.

Ikke at det er ditt førstevalg for mellomstatlige reiser, men det som virkelig gjør en strandvogn praktisk er at den kan registreres og kjøres på veien. 

Vel, det er en teori uansett, for å være en blanding av Volkswagen-deler og ettermarkedsplastkarosseri, kommer det aldri til å bli så enkelt.

På 70-tallet var strandvogner på topp.

En hindring du kan fjerne når du bygger et nytt sett er å velge en fireseters modell som bruker VW-plattformen i full størrelse. 

Ved å eliminere behovet for å forkorte chassiset, vil du omgå mye arbeid og en av de store tekniske og sertifiseringshindrene du sannsynligvis vil møte. 

Noen stater registrerer ikke den forkortede buggyen i det hele tatt, mens andre krever seriøs ingeniørgodkjenning. 

Uansett hvor du går, må du sjekke kravene til staten og territoriet, og den beste måten å gjøre dette på er å bruke tjenestene til en rådgivende ingeniør, som vil bli pålagt å signere det endelige resultatet før det kan registreres. .

Selv om du har funnet en ingeniør som vil lytte til planene dine, er det fortsatt noen ikke-omsettelige ting som de sannsynligvis vil insistere på. 

Hvis du kjører en kraftigere motor, passer ikke de vanlige Beetle-bremsene. Smarte konstruktører har også en form for veltebeskyttelse (en god idé for enhver bil med åpen topp), og moderne dingser som uttrekkbare sikkerhetsbelter er et flott tillegg.

De fleste om ikke alle sanddynevogner er basert på VW Beetles. (Bildekreditt: Aussieveedubbers)

Det absolutt beste rådet er å finne en ingeniør som tror visjonen din kan realiseres og deretter holde fast ved det og ta deres råd på alvor. 

Og finn den ingeniøren før du tar opp den første skiftenøkkelen eller bruker den første dollaren, fordi ikke alle ingeniører tolker regler og forskrifter på samme måte som den neste. 

Selv om du finner en ingeniør som kan gi deg grønt lys, vær oppmerksom på at du må hoppe gjennom mange bøyler for å lovlig bruke denne tingen på veiene, med alt fra en laminert frontrute til meningsfulle skjermer. krav avhengig av hvor du bor. 

I de strengeste tilfellene må du kanskje installere mye forurensningskontrollutstyr og kanskje til og med konstruere resultatet til å kjøre på blyfritt drivstoff. Alt blir ganske komplisert.

Derfor er løsningen for mange buggy-entusiaster å kjøpe et brukt kjøretøy som allerede er registrert (og er registrert i registreringsmyndigheten). 

Kalt Manta, glassfiberskroget er formet som en manta ray. (Bildekreditt: ClubVeeDub)

Ting var mye enklere på 1970-tallet, noe som betydde at det var mye lettere å registrere og designe et kjøretøy som en strandvogn. 

Hvis du kan finne en brukt vogn som fortsatt er registrert, vil du ha enda mindre problemer og trenger bare å fremlegge et trafikksikkerhetssertifikat i de fleste stater og territorier.

Dette er selvfølgelig grunnen til at prisene på brukt strandvogn er så høye. Men sammenlignet med bryet og kostnadene ved å starte fra bunnen av, kan du oppleve at det fortsatt er billigere. 

Og hvis du bygger fra bunnen av, start med et sett som inneholder dokumenter for grunnleggende tekniske godkjenninger som myndighetene kan sjekke på veien til registrering.

Enhver hjemmemekaniker med gjennomsnittlige ferdigheter og grunnleggende håndverktøy bør kunne sette sammen en buggy fra et sett og en ødelagt VW Beetle. 

Bugle buggy, glassfiberkropp montert på et Volkswagen-chassis og motor.

Det er ikke noe komplisert eller komplisert med detaljene som utgjør en strandvogn, men som med alt er det å ta deg tid og rådføre seg med folk som kjenner til den smarte måten å ta fatt på et prosjekt som dette.

Hvis du går bruktbilruten, ikke bekymre deg for mye om tilstanden til de mekaniske delene. Beetle-deler er solide, enkle og enkle å jobbe med, og hvis du trenger å oppgradere deler eller forbedre noen aspekter av ytelsen, finnes det sannsynligvis ingen bedre vedlikeholdt klassisk bil enn den ydmyke VW.

Den eneste feilen mange gjør, er at de antar at bare fordi det er en plastpakkebil med beskjeden mekanikk, vil den være billig å kjøpe. 

Virkeligheten er en helt annen, og interessen for klassiske biler av alle slag har nylig presset prisene inn på ukjent territorium. 

Det er nå mulig å bruke $40,000 50,000 eller $XNUMX XNUMX på en brukt registrert strandvogn og enda mer hvis det er en restaurert, ekte Meyers Manx.

Volkswagen har angivelig engasjert tredjepartsselskapet e.Go for å lage et unikt chassis og karosseri for serieproduksjonen av ID Buggy.

Det er fortsatt leverandører som fortsetter å lage glassfiberkropper og tilbehør, selv om historien til industrien i Australia er ganske spredt ettersom aktører har kommet og gått. 

Uten tvil er USA stedet for å kjøpe buggydeler og tilbehør, men utelukk ikke børser og nettmarkedsplasser.

En av de viktigste elementene i buggyen er bunnen av VW. De er utsatt for rust (spesielt i en bil uten tak), så sjekk under setene og rundt batteriboksen for tegn på råte, da dette kan drepe prosjektet hvis du ikke er klar til å gjøre en større overhaling. Siden selve skroget er laget av glassfiber er det relativt enkelt å lappe og reparere.

En annen ting å se etter når du kjøper brukte sanddynevogner i disse dager, er utførelse. 

Fordi de ble designet som et gjør-det-selv-sett i låven hjemme, varierer arbeidsstandardene mye, og dette kan ha stor innvirkning på kjøretøyets dynamikk og sikkerhet.