Min Studebaker Lark fra 1960

Et selskap som startet livet i Indiana i 1852 og laget vogner for bønder, gruvearbeidere og militæret, og i 1902 begynte å lage elektriske biler. "De burde ha fortsatt å lage elbiler," sier Lucas. Studebaker byttet til bensinbiler i 1912, og den siste modellen rullet av det kanadiske samlebåndet i 1966.

"Studebakere er kvalitetsbiler som var langt forut for sin tid," sier Lucas. Han påpeker at de i 1946 introduserte Hill Holder-funksjonen ("sett på bremsen og slipp den så vil den ikke rulle nedover bakken"), og i 1952 ga de ut en tre-trinns automatisk girkasse med manuell overdrive i hvert gir. "Og de vant omtrent alle økonomiske løp på 50- og 60-tallet," sier Lucas.

Lucas, 67, manager for Caboolture Motorcycles, eier en hardtop Studebaker Lark fra 1960 som han kjøpte i 2002 for 5000 dollar fra en viktoriansk eier. "Den hadde mer rust enn Cherry Venture," sier han. «Jeg bygde den om selv med litt hjelp fra venner. Jeg måtte bytte ut all bunn og terskler, sortere ut motor og girkasse og mye mer. "Den er ganske original, men jeg satte skivebremser foran for å stoppe den siden de gamle trommelbremsene ikke var de beste."

Lucas hevder at mannen han kjøpte den av hadde en bløff som antydet at bilen en gang tilhørte den amerikanske skuespilleren Tim Conway, som spilte den ikke-så-intelligente Ensign Parker i den gamle svart-hvitt-TV-komedien McHale's Navy.

«Da fyren fortalte meg det, sa jeg: «Du kunne vel ikke fortelle meg at det var Clark Gable eller Humphrey Bogart?», ler han. «Jeg har ikke klart å kontakte ham (Conway). Han er fortsatt i live. Jeg ville ta et bilde av ham med bilen. Tilsynelatende eide han den i mange år. Bilen har gått rundt en million miles."

Lucas kjøpte bilen fordi han likte formen. «Jeg holdt på med det. Jeg jobbet med det i tre år nesten alltid om natten, fordi jeg jobber seks dager i uken.

«Å holde meg i låven om natten gjorde nok min kone glad. Uansett var det verdt innsatsen. Dette er en flott liten bil. Overalt hvor jeg går, tar folk bilder av det.» Lucas hevder det er den eneste i sitt slag i Queensland og en av omtrent tre i Australia.

Han restaurerer også en Studebaker Commander Starlight V1952 Coupe fra 8 designet av Raymond Lowry, industridesigneren som er ansvarlig for Cola-flasken og Lucky Strike-sigarettpakken.

Hans første bil var en 1934 Dodge Tourer som han kjøpte for 50 da han var 14 år gammel mens han bodde i Manly, Sydney. "Jeg pleide å ta ham med på skolen, og jeg vet ikke hvordan jeg aldri ble arrestert," sier han. "På den tiden kunne man gjøre slike ting."

«Fredag og lørdag kveld kjørte vi til Manly Corsa på Customlines, parkerte og slo jentene med en pinne. Jeg var en mannlig gammel vagrant og stolt av det."

Lucas skryter også av at han er Fords mann. "Jeg har eid omtrent alle Ford fra 1932 til 1955," sier han. "De hadde en stor V8 og de var en rask bil, pluss at det var en Ford i hver bakgård og du kunne få dem billig."

Han flyttet til Queensland på 1970-tallet som salgssjef for Yamaha og kjørte motorsykler og åpnet senere en motorsykkelsalgsvirksomhet. "Jeg kom til et stadium i livet mitt hvor jeg kjedet meg, så en dag så jeg gjennom et bilmagasin og tenkte at jeg kunne tenke meg å restaurere en gammel bil," sier han.

«Det er veldig gøy å gå på alle forestillingene og mimre med folk på min alder. Folk tror vi bare er dumme, gamle skurker, men det er vi virkelig ikke; vi bare nyter livet. Det er bedre enn å gå hjem, åpne en øl og sette seg foran TV-en."

Lucas vil nyte livet med sine gamle kompiser når han viser sin Lark på den årlige Studebaker Concourse 30. august på South Shore fra 9 til 3.