NFT-er har blitt synonymt med overpriset digital kunst, så hvorfor bruker Alfa Romeo dem i bilene sine som 2023 Tonale?

Den nye lille SUV-en Tonale er den første Alfa Romeo-modellen som er tilgjengelig med NFT.

I løpet av det siste året har NFT-er, eller Non-Fungible Tokens, blitt rapportert mye siden den digitale artisten Beeples NFT ble solgt på auksjon for nesten 100 millioner dollar, og siden den gang har handelen med NFT-kunst og NFT-svindel skutt i været. Men mens bilverdenen har flørtet med NFT-er før - mest som bevis på eierskap til sjeldne eller svært ettertraktede kjøretøy - har den italienske bilprodusenten Alfa Romeo kunngjort at den vil tildele NFT-er til hver liten Tonale SUV den lager.

Det er en dristig foretak for en bilprodusent gitt at NFT-teknologien fortsatt er i sin spede begynnelse, men Alfas NFT-plan er faktisk ganske genial og langt fra oppførselen til andre bilprodusenter.

Hvorfor? Dette er en merittliste som ikke kan forfalskes.

'F' i NFT står for 'fungible', noe som betyr at det ikke er mulig å kopiere det eller imitere det. Hver NFT er i teorien like unik som fingeravtrykket ditt, og det gir dem mye nytte når det gjelder å gjøre informasjon troverdig.

Og for Alfa Romeos NFT-strategi er buzzwordet de jakter på "tillit", ikke "NFT". Alle produserte Tonales vil motta sin egen NFT-baserte servicebok (selv om Alfa Romeo sier at den vil bli aktivert på frivillig basis), som vil bli brukt til å spore «milepælene i en individuell bils liv». vi kan anta at dette gjelder produksjon, kjøp, vedlikehold og eventuelt også eventuelle reparasjoner og overføring av eierskap. 

Fordi NFT-er kan oppdateres med ny informasjon, erstatter de tradisjonell papirbasert dokumentasjon og elektronisk dokumentasjon på forhandlernivå som en oversikt over hva som skjedde med et kjøretøy og når. For folk som ønsker å kjøpe Tonale i bruktbilmarkedet, vil det uten tvil være av største betydning å ha en pålitelig kilde til denne informasjonen. 

Men hva gjør NFT så pålitelig? Siden de opererer på et blokkjedeprinsipp, der et nettverk av datamaskiner jobber sammen for å verifisere opprettelsen av tokens, så vel som hver transaksjon som involverer dem (som i dette tilfellet vil skje når en av disse livshendelsene inntreffer, for eksempel et oljeskift eller en katastrofegjenoppretting), en NFT-basert post kan ikke endres i ettertid av en enkelt falsk operatør - de vil trenge nettverket som helhet for å validere transaksjonen, og gitt denne utviklingen, vil de sannsynligvis også bli datert, og legge til noen få flere registreringer av et oljeskift for en bil som hadde blitt neglisjert over tid planlagt vedlikehold ville rett og slett være umulig. 

Men hva annet kan lagres på et kjøretøys NFT? Vel, som det viser seg, nesten hva som helst.

"Aldri kjørt"

Black box-data, for eksempel. Moderne elektroniske kontrollenheter for biler (ECU-er) er i stand til å registrere en overraskende mengde data, med toppdata som motorhastighet, kjøretøyhastighet, bremsepåføring som oftest lagres som en post i ECU-en til de blir overskrevet av nye data eller ikke vil bli rengjøres av teknikeren. Denne informasjonen forblir vanligvis i kjøretøyet til den trengs (enten av teknikere som prøver å diagnostisere en funksjonsfeil eller, mer dystert, av etterforskere som prøver å sette sammen omstendighetene rundt ulykken), men potensielt kan denne informasjonen også skrives til NFT. 

Sier selgeren at de aldri tok bilen til racerbanen, eller at den kun ble brukt til å gå i kirken på søndager? Å slå opp NFT kan fortelle en annen historie. 

Kvalitetsingredienser

Nå har Alfa Romeo nettopp annonsert NFT-funksjonen i Tonale, så detaljer er fortsatt knappe (vi vet ikke engang hvilken blokkjede den vil kjøre på, for eksempel), men noe som absolutt vil bidra til å forbedre påliteligheten. Tonale NFT-serviceboken vil inneholde detaljert informasjon om hvilke deler som ble brukt i vedlikeholdet.

Var dette nye originaldeler? Var de remastrede originaler? Kanskje de var ettermarked i stedet? Alt dette kan registreres i NFT sammen med annen relevant informasjon, for eksempel et spesifikt delenummer eller til og med serienummeret. Dette vil ikke bare legge til transparens til servicehistorikken, men også gjøre det mye enklere for produsenten å tilbakekalle produkter på en raskere og mer målrettet måte. 

Men... det er ikke perfekt.

Så smart som Alfa Romeo NFT-ideen er, er den ikke helt ufeilbarlig. For det første kan man anta at Alfa Romeos serviceavdeling vet hvordan man oppdaterer NFT og har et insentiv til å gjøre det, men hva skjer når bilen går utover det systemet og blir tatt til en uavhengig mekaniker? Vil Alfa Romeo dele den nødvendige informasjonen med tredjeparter eller skjule den for å tvinge eiere til å forbli i deres forhandlerøkosystem?

Det er også potensielle miljøkostnader. NFT-er er beryktet for å være spesielt energikrevende i opprettelse og transaksjoner (husk at de vanligvis krever et helt nettverk av datamaskiner for å lage, og disse nettverkene kan være millioner av datamaskiner), og det hjelper ikke å legge til indirekte CO2-utslipp til bilen. virker som et klokt grep i 2022. 

Vi vet imidlertid ikke hvilken blokkjede Alfa Romeo skal bruke, og ikke alle NFT-blokkjeder opererer etter energikrevende prinsipper. Faktisk har noen bevisst tatt i bruk en mye mindre krevende metodikk (hvis du vil komme inn i Wikipedia-malstrømmen, slå opp forskjellen mellom "arbeidsbevis" og "bevis på innsats"), og det vil være rimelig å anta at Alfa Romeo ville ha valgt ett av disse alternativene. Men for øyeblikket vet vi bare ikke. Vi vet heller ikke om NFT-funksjonen vil være aktivert i biler på vei til Australia, og vi vil sannsynligvis ikke vite det før den lokale debuten i 2023.

Men det som er åpenbart er at dette definitivt er den første modne brukssaken for NFT-teknologi som et verktøy, snarere enn et spekulativt investeringsinstrument eller et digitalt autentisitetssertifikat. Det vil ikke bare være interessant å se hvordan det implementeres når Tonale kommer inn i utstillingslokalene, men også hvilke merker som tar i bruk teknologien også. Med Alfa Romeo som en del av Stellantis-familien, kan NFT-biler spre seg til merker som Chrysler, Dodge, Peugeot, Citroen, Opel og Jeep i en ikke så fjern fremtid.