Han reddet millioner av liv - Wilson Greatbatch
Han ble kalt «en beskjeden gjør-det-selv-mann». Denne provisoriske låven var den første prototypen av pacemakeren fra 1958, en enhet som tillot millioner av mennesker å leve normale liv.
Han ble født 6. september 1919 i Buffalo, sønn av en innvandrer fra England. Den ble oppkalt etter den amerikanske presidenten, som også var populær i Polen, Woodrow Wilson.
SAMMENDRAG: Wilson Greatbatch Fødselsdato og -sted: 6. september 1919, Buffalo, New York, USA (død 27. september 2011) statsborgerskap: Amerikansk sivilstatus: gift, fem barn Flaks: Grunnlagt av oppfinneren, Greatbatch Ltd. ikke børsnotert - verdien er anslått til flere milliarder dollar. Utdanning: Cornell University State University of New York i Buffalo En opplevelse: telefonmontør, elektronikkselskapsleder, universitetslektor, gründer Interesser: DIY kanopadling
Som tenåring ble han interessert i radioteknikk. Under den store patriotiske krigen tjenestegjorde han i hæren som radiokommunikasjonsspesialist. Etter krigen jobbet han et år som telefonreparatør, studerte deretter elektroteknikk og ingeniørfag, først ved Cornell University og deretter ved University at Buffalo, hvor han tok en mastergrad. Han var ingen utmerket student, men dette skyldes at han i tillegg til å studere, måtte jobbe for å forsørge familien - i 1945 giftet han seg med Eleanor Wright. Arbeidet tillot ham å være nær hendelsene knyttet til den raske utviklingen av elektronikk på den tiden. Etter fullført mastergrad ble han leder for Taber Instrument Corporation i Buffalo.
Dessverre var selskapet motvillige til å ta risiko og investere i de nye oppfinnelsene de ønsket å jobbe med. Så han bestemte seg for å forlate henne. Han påtok seg selvstendige aktiviteter på sine egne ideer. Samtidig, fra 1952 til 1957, foreleste han hjemme i Buffalo.
Wilson Greatbatch var en ivrig vitenskapsmann som var fascinert av muligheten for å bruke elektriske enheter for å forbedre livskvaliteten vår. Han eksperimenterte med utstyr som kunne måle blodtrykk, blodsukker, hjertefrekvens, hjernebølger og alt annet som kunne måles.
Du vil redde tusenvis av mennesker
I 1956 jobbet han med en enhet som skulle hjertefrekvensregistrering. Ved montering av kretsene ble det ikke loddet en motstand, som opprinnelig planlagt. Feilen viste seg å være full av konsekvenser, da resultatet var en enhet som fungerer i samsvar med rytmen til det menneskelige hjertet. Wilson mente at hjertesvikt og avbrudd i hjertemuskelens arbeid forårsaket av medfødte eller ervervede defekter kunne kompenseres med en kunstig puls.
Det elektriske apparatet vi kaller i dag pacemaker, implantert i pasientens kropp, brukes til å elektrisk stimulere hjerterytmen. Den erstatter den naturlige pacemakeren, dvs. sinusknuten, når den slutter å utføre sin funksjon eller det oppstår ledningsforstyrrelser i den atrioventrikulære knuten.
Ideen til en implanterbar pacemaker kom til Greatbatch i 1956, men ble først avvist. Etter hans mening utelukket nivået av miniatyrisering av elektronikk på den tiden opprettelsen av et nyttig sentralstimulerende middel, for ikke å nevne implantering av det i kroppen. Imidlertid begynte han arbeidet med miniatyrisering av pacemakeren og opprettelsen av en skjerm som beskytter det elektroniske systemet mot kroppsvæsker.
Wilson Greatbatch med en pacemaker på armen
Den 7. mai 1958 demonstrerte Greatbatch sammen med leger ved Veterans Administration sykehuset i Buffalo en enhet redusert til et volum på flere kubikkcentimeter som effektivt stimulerer hundens hjerte. Omtrent samtidig innså han at han ikke var den eneste i verden som tenkte og jobbet med en pacemaker. På den tiden ble det forsket intensivt på denne løsningen i hvert fall i flere amerikanske sentre og i Sverige.
Siden den gang har Wilson viet seg utelukkende til arbeidet med oppfinnelsen. Han oppbevarte dem i låven i hjemmet sitt i Clarence, New York. Hans kone Eleanor hjalp ham i eksperimentene hans, og hans viktigste medisinske offiser var Dr. William S. Chardak, overlege ved Buffalo Hospital. Da de møttes første gang, skal Wilson ha spurt om han som lege ville være interessert i en implanterbar pacemaker. Chardak sa: "Hvis du kan gjøre noe slikt, vil du spare 10K." menneskeliv hvert år."
Batterier er en virkelig revolusjon
Den første pacemakeren basert på ideen hans ble implantert i 1960. Operasjonen fant sted på Buffalo Hospital under ledelse av Chardak. Den 77 år gamle pasienten levde med enheten i atten måneder. I 1961 ble oppfinnelsen lisensiert til Medtronic i Minneapolis, som snart ble markedsleder. For tiden er den rådende oppfatningen at den daværende Chardak-Greatbatch-enheten ikke skilte seg ut fra andre design på den tiden med de beste tekniske parametere eller design. Den vant imidlertid konkurransen fordi skaperne tok bedre forretningsbeslutninger enn andre. En slik hendelse var salg av en lisens.
Greatbatch-ingeniør tjente en formue på oppfinnelsen sin. Så han bestemte seg for å møte utfordringen med den nye teknologien - kvikksølv-sink-batteriersom varte bare i to år, noe som ikke tilfredsstilte noen.
Han fikk rettighetene til litiumjodid-batteriteknologi. Han gjorde det til en sikker løsning, siden de opprinnelig var eksplosive enheter. I 1970 grunnla han selskapet Wilson Greatbatch Ltd. (For tiden Greatbatch LLC), som var engasjert i produksjon av batterier for pacemakere. I 1971 utviklet han en litiumjodidbasert. Batteri RG-1. Denne teknologien ble opprinnelig motarbeidet, men over tid har den blitt den dominerende metoden for å drive startere. Dens popularitet bestemmes av dens relativt høye energitetthet, lave selvutladning og generelle pålitelighet.
Flott batch på en hjemmelaget solar kajakk
Ifølge mange var det bruken av disse batteriene som gjorde den virkelige suksessen til starteren mulig i massiv skala. Det var ikke nødvendig å gjenta operasjoner relativt ofte hos pasienter som aldri var likegyldige til helse. For tiden implanteres omtrent en million av disse enhetene over hele verden hvert år.
Aktiv til slutten
Røntgenbilde av en pasient med pacemaker
Oppfinnelser gjorde Greatbatch berømt og rik, men han fortsatte å jobbe til alderdommen. Han patenterte mer enn 325 oppfinnelser. Disse inkluderer for eksempel verktøy for AIDS-forskning eller en solcelledrevet kajakk, der oppfinneren selv reiste mer enn 250 km på en reise gjennom innsjøene i staten New York for å feire sin 72-årsdag.
Senere i livet påtok Wilson nye og ambisiøse prosjekter. For eksempel har han investert tid og penger i utviklingen av plantebasert drivstoffteknologi eller deltatt i arbeidet til University of Wisconsin-Madison med å bygge en fusjonsreaktor. "Jeg ønsker å presse OPEC ut av markedet," sa han.
I 1988 ble Greatbatch innlemmet i en prestisjetung organisasjon. National Inventors Hall of Fameakkurat som hans idol Thomas Edison pleide å være. Han likte å holde foredrag for unge mennesker, hvor han gjentok: «Ikke vær redd for å mislykkes. Ni av ti oppfinnelser vil være ubrukelige. Men den tiende - det blir ham. All innsats vil lønne seg." Da synet ikke lenger tillot ham å lese verkene til ingeniørstudentene selv, tvang han ham til å lese dem for sekretæren sin.
Greatbatch ble tildelt medaljen i 1990. Nasjonal teknologimedalje. I 2000 publiserte han sin selvbiografi, Making the Pacemaker: A Celebration of a Life-Saving Invention.
