ORP Krakowiak
Innhold
Pekne-bilde av Krakowiak under krigen.
Den 20. april 1941 leide den polske marinen den første britiske eskorte-destroyeren Hunt II, ideelt egnet til å samhandle med større skip, først og fremst beregnet på å dekke kystkonvoier utenfor kysten av England.
I samsvar med marineavtalen om polsk-britisk samarbeid av 18. november 1939 og tilleggsprotokollen fra 3. desember 1940, alle skip fra den polske marinen (PMW) i Storbritannia - destroyere Błyskawica i Burza, ubåt Wilk og artillerijegere C -1 og S-2, var operativt underlagt det britiske admiralitetet. På den annen side var de første skipene som ble leid ut til den allierte flåten under polsk flagg (ødeleggerne Garland, Piorun og Hurricane og S-3 artillery speeder) et godt valg for britene. Admiralitetet følte mangel på egne trente mannskaper. På den annen side hadde Naval Command (KMW) i London et overskudd av offiserer og sjømenn som ventet på å bli tildelt krigsskip.
Den første jegeren under polsk flagg
Byggingen av eskorte-destroyeren HMS Silverton, som begynte 5. desember 1939, ble bestilt til John Samuel White & Company i Cowes, Isle of Wight, ved det samme verftet som bygget Groma og Błyskawica. 4. desember 1940 ble installasjonen lansert. Utstyrsarbeidet fortsatte de påfølgende månedene. Den 20. mai 1941 fikk den eks-britiske eskorten det offisielle navnet ORP Krakowiak og det taktiske tegnet L 115 (synlig på begge sider og på akterspeilet). Den 22. mai fant en seremoni med hvit-rødt flagg sted på skipet, og den polske regjeringen i London forpliktet seg til å dekke alle kostnader forbundet med vedlikehold, modernisering, reparasjon, skifte av utstyr osv. Seremonien var beskjeden. Blant de inviterte var: Vadm. Jerzy Svirsky, leder av KMW, representanter for Admiralitetet og verft. Den første sjefen for skipet var en 34 år gammel sjefløytnant. Tadeusz Gorazdovsky.
10. juni fløy Krakowiak fra Plymouth til Scapa Flow for utmattende trening. Hovedmålet med den uker lange opplæringen var igangkjøring av et nylig ferdigstilt skip.
sammen med Royal Navy. Øvelsene fortsatte til 10. juli. Kontreadmiral Louis Henry Keppel Hamilton, sjef for ødeleggerne til hjemmeflåten (ansvarlig for forsvaret av territorialfarvannet i Storbritannia), la ikke skjul på sin beundring for mannskapet på Krakowiak, som hadde fungert i praksis. Den 17. juli 1941 ble skipet inkludert i den 15. destroyerflotiljen.
Mannskapet på den polske eskorten ble døpt av ild mens de eskorterte kystkonvoien PW 27 utenfor den lille øya Lundy, som ligger omtrent 15 nautiske mil vest for den engelske kysten, i vannet i Bristol Channel. Natt mellom 31. august og 1. september 1941 ble en konvoi på 9 transportskip, eskortert av Krakowiak og tre britiske væpnede trålere, angrepet av et tysk Heinkel He 115 sjøfly. En serie sporstoffer fra en 21 mm Lewis maskingevær fulgte i retningen angitt av observatøren. Nesten samtidig sluttet artillerister seg til ilden og serverte fireløps "pom-poms", det vil si luftvernkanoner. 00 mm kaliber og alle tre doble 7,7 mm artilleristykker. Til tross for kraftig brann fra siden av eskorten, var det ikke mulig å få ned bilen.
Den 11. september 1941, etter ordre fra sjefen for KMW, sluttet Krakowiak seg til den nyopprettede 2nd Destroyer Squadron (polsk), med base i Plymouth - han begynte å regelmessig eskortere konvoier langs den sørlige og vestlige kysten av Storbritannia.
Natt til 21. oktober ble Krakowiak, ankret i Falmouth, og hennes søster Kuyawiak (kaptein Mar. Ludwik Likhodzeevsky), som var en del av eskorten fra Falmouth til Milford Haven (Wales), beordret til å delta i jakten på en uidentifisert ubåt , som ifølge rapporter mottatt fra Admiralitetet var lokalisert omtrent på punktet med koordinatene 49 ° 52′ s. sh., 12° 02′ V e. destroyerne ankom den angitte posisjonen 22. oktober kl. 14:45. Ubåtens posisjon er ikke fastslått.
Timer senere ble Gorazdowski beordret til å lokalisere og ta kommandoen over dekning for Atlanterhavskonvoien SL 89, som hadde forlatt Freetown, Sierra Leone til Liverpool i begynnelsen av oktober. Klokken 23:07 den oktober 00 fant et møte sted med to britiske eskorte-destroyere Witch og Vanguisher. Klokken 12:00 fant skipene 21 transporter og et beskjedent deksel, og etter ordre fra Western Approach Command (Western Operational Area, med hovedkvarter i Liverpool)
fulgte dem langs den vestlige kysten av Irland. 24. oktober, da begge polske destroyerne var på 52°53,8° N, 13°14′ V, utenfor området truet av U-båtflokkangrepet.
og flyene ble beordret til å returnere - Kuyawiak dro til Plymouth, og Krakowiak - til Milford Haven. Den 26. oktober nådde konvoien SL 89 bestemmelseshavnen uten tap.
