Austin Healy Sprite 1958 anmeldelse

Han var bare 17 år gammel og var begeistret over å oppdage at lageret ved siden av arbeidet hans var eid av en fyr som var bilfanatiker, en bilsamler og en som ikke hadde noe problem med å overlevere nøkler til en tenåring.

«Fyren hadde en hel haug med biler på lageret, og en dag spurte han om jeg ville kjøre den,» husker han. "Det var så spennende og morsomt, bare en fin liten sportsbil."

Og fra den dagen av ble han hekta og ville kjøpe seg selv. For åtte år siden ble dette endelig en realitet for Holden.

"Jeg ønsket å kjøpe en i lang tid, og denne ble funnet på en parkeringsplass to minutter senere," sier han.

Holden la merke til dette og motsto trangen, men gikk senere forbi for å påpeke det til sin kone.

«Jeg kjørte forbi og kona mi sa: «Hvorfor tar du ikke en titt?» Jeg sa: "Hvis jeg ser på, kan jeg ikke dra," men... min kone sa: "Se og se hva som skjer."

Og da hun oppfordret ham til å sette seg inn i bilen, advarte Holden henne: "Det er ingen vei tilbake når jeg først har satt rumpa mi i den."

"Helt siden jeg var en ung fyr har jeg vært interessert i biler, motorsykler, traktorer og alt som er mekanisk," sier han.

Selv om han ikke hadde råd til «de lekene» mens han stiftet familie, sier Holden at når økonomien tillot det, grep han sjansen og ville også kjøpe en Bugeye til, denne gangen for racing.

"De gjorde det faktisk som en god sportsbil, men de så på den og sa: 'Nei, vi har ikke råd til det', fordi de ville ha en sportsbil på startnivå. Så de fjernet deler fra andre biler for å gjøre dem billigere og mer drivstoffeffektive, sier han.

Bugeye kalles også den første unisex-sportsbilen som ble introdusert. I motsetning til forgjengerne, ble den bygget som en enkel, men stilig og rimelig sportsbil som ville appellere ikke bare til menn, men også for å gå inn i et annet langsomt voksende marked for tiden: kvinner.

For å holde kostnadene nede ble så mange BMC-komponenter som mulig involvert. Den har Morris Minor-styring og bremser, en Austin A35-motor og en fire-trinns girkasse. Den skulle opprinnelig ha uttrekkbare frontlykter, men for å holde kostnadene nede festet de frontlyktene direkte til panseret i stedet. Dette trekket ga ham raskt Bugeye-navnet.

Og for å fortsette denne unike karakteren, har Sprite heller ingen dørhåndtak eller bagasjelokk. Bugeyes ankom Australia som et Completely Knock Down Kit (CKD) og ble satt sammen her. Holden sier at selv om det er viktig å vedlikeholde en 50 år gammel bil til enhver tid, er vedlikehold av den relativt billig fordi den gjør mesteparten av jobben selv. 45-åringen prøver å sykle den minst en gang annenhver til tredje uke.

"Hvis du kan få den på en svingete vei eller landevei, er det kjempegøy å kjøre," sier han.

"Vinkler er veldig bra. Kast den i et hjørne i tredje gir, det er veldig gøy."

Håndteringen og motorkraften ligner på Minis 1.0-liters motor.

Holden har til og med kjørt sin Sprite og sier at selv om toppfarten på 82 miles per time (131 km/t) kanskje ikke høres så mye ut, merkes den i en bil som er så nærme bakken og veier bare 600 kg. Og gjennom årene har Bugeye opplevd mye øm kjærlighet og omsorg, den forrige eieren investerte 15,000 XNUMX dollar i den.

"Jeg tror dette er den tidligste Bugeye Sprite laget i Australia," sier Holden.

Og mens han var i nærheten av å selge den i fjor, sier Holden at han overtalte den potensielle eieren fra å kjøpe den ved å liste opp alle de "dårlige tingene" ved å eie en halvt århundre gammel bil.

Men mens han overdrev problemene med eldre biler, som trommelbremser, mangel på radio, behovet for regelmessig tuning av forgassere, overtalte han seg samtidig til å beholde det.

"Virkelig, bilen kjører bra, bremsene er gode, jeg kan ikke ... fortelle deg noe jeg ikke liker med den," sier han.

Holden skjønte at det egentlig ikke var på tide å si farvel til det summende øyet hans.

"Jeg sa til kona mi at jeg tror vi lar være."

I dag selger Sprites i samme stand som Holden for mellom $22,000 og $30,000.

Men han skal ingen steder snart.

STILLBILDE

1958 Austin Healy Sprite

Ny stand pris: ca pund stg. 900 ("Bugey")

Kostnad nå: omtrent $25,000 til $30,000

Kjennelse: Bugeye Sprite med sin insektlignende karakter er en kul liten sportsbil.