Program KS-46A Pegasus
KC-46A Pegasus
For det amerikanske flyvåpenet er programmet for å bygge nye tankfly KC-46A Pegasus en av toppprioriteringene. Gjennomsnittsalderen på eldre KC-135 Stratotanker-fly er 60 år, og nå er siste øyeblikk å erstatte dem med et nytt design. Opprinnelig led KC-46A-programmet av teknologiske problemer og forsinkelser, som imidlertid Boeing klarte å overvinne. Produsenten planlegger å overføre de første 18 tankskipene av denne typen til Luftforsvaret innen januar 2018.
Historien til anbudet om nye tankfly for US Air Force (US Air Force, USAF) begynte i det første tiåret av 767-tallet. Luftforsvaret bestemte seg da for å lease noen titalls KC-767A tankfly fra Boeing, bygget på kommunikasjonsmodellen Boeing 20. Dette skulle være en avtale uten anbud, der USAF relativt raskt kunne anskaffe nye tankskip. Luftforsvarets avgjørelse ble imidlertid kritisert av kongressen, som mente at det var mer økonomisk rasjonelt å kjøpe fly fremfor å leie dem. Som svar sa det amerikanske flyvåpenet at det bare ville lease 80 maskiner og kjøpe 2003. I november XNUMX torpederte imidlertid motstandere av en slik beslutning i kongressen planene.
De neste årene forble saken ubehandlet. Bare i januar 2007 annonserte det amerikanske flyvåpenet et formelt anbud for kjøp av 179 nye KC-X tankfly til en pris av omtrent 30 milliarder dollar. Følgende selskaper deltok i anbudet: Boeing og Northrop Grumman-EADS-konsortiet. I februar 2008 valgte flyvåpenet et forslag fra Northrop Grumman-EADS-konsortiet, et KC-45A-fly basert på Airbus A330-kommunikasjonen. Boeing ga imidlertid ikke opp, og måneden etter protesterte anbudsutvalgets avgjørelse, og sa at Luftforsvaret hadde evaluert begge forslagene på sine egne kriterier. I juni 2008 opprettholdt United States Government Accountability Office (GAO) Boeings protest, noe som førte til kansellering av hele anbudet.
I september 2009 ble KC-X-anbudet lansert for tredje gang. Boeing og Northrop Grumman-EADS deltok nok en gang. 24. februar 2011 annonserte det amerikanske luftvåpenet at Boeing hadde vunnet anbudet om et nytt tankfly. Selskapet har blitt tildelt en kontrakt på 4,9 milliarder dollar for å utvikle, bygge og levere innen 2017 fire luft-til-luft tanker testfly, kalt KC-46A. Hele transjen på 179 fly skal være levert innen 2027.
Polet prototype HI-1
Designet til KC-46A er basert på den kommersielle Boeing 767-2C, som var utstyrt med en oppgradert bom fra KC-10A Extender og et dekk og cockpit fra Boeing 787-400. 21. juni 2013 konstruksjonen av vingen for den første prototypen - den såkalte. prototype for engineering, produksjon og design (EMD), kalt Boeing 767-2C (EMD-1). To måneder senere fullførte det amerikanske flyvåpenet den såkalte Critical Design Review (CDR) – en måned tidligere enn planlagt. En positiv CDR-evaluering signaliserte grønt lys for å begynne byggingen av EMD-1. Totalt er det planlagt å bygge fire EMD-fly. Modellene EMD-1 og EMD-3 er base 767-2C-modeller uten stive drivstoffoverføringssystemer, to Cobham WARP (Wing Aerial Refueling Pod) trakter og målutstyr. De brukes til jordstyrketester, klimatiske tester, branntester osv. EMD-2 og EMD-4 installasjonene er i sin tur komplette testinstallasjoner, såkalte. funksjonelle tankskip utstyrt med alle målsystemer og i stand til full lufttesting.
