Rotary før Mazda RX-7: Nissan, Chevrolet, Mercedes-Benz og andre merker som hadde store planer for Rotary

Mazda RX-7 gjorde rotasjonsmotoren populær i 1978.

Nå er det historie at Mazdas utholdenhet med rotasjonsmotoren har gjort den til en morsom, pålitelig enhet som vil bli en favoritt for mange entusiastiske eiere.

Underveis beviste konseptet også sin evne til å vinne Mazdas 24 Hours of Le Mans i 1991, en bragd som ingen annen japansk produsent kunne gjenskape på nesten tre tiår.

Men som mange romaner, har Wankel-romanen sin rettferdige del av tumultariske forhold og et karakteristisk spor av hjertesorg.

Noen vil du bli kjent med, andre ikke så mye...

De fleste kjøretøyene som er oppført her kom aldri i produksjon. Og selv for de som gjorde det, var tørsten etter drivstoff og upåliteligheten til Wankel-kraftverket hovedfaktorene i deres bortgang.

Men de delte alle drømmen om roterende motorer, og de gikk alle foran maskinen som til slutt løste problemene og faktisk ga roterende vinger; original 7 Mazda RX-1978.

Citroen Bureau

Mellom 1973 og 1975 satte Citroën en rotasjonsdrevet modell i produksjon.

Den het Birotor og var egentlig en GS med to-kammer Wankel-motor under panseret.

Flere ting spilte mot GS Birotor, og startet med at den var dyr å produsere og derfor kom på markedet til en pris nær nok opp til den større og mer luksuriøse Citroen DS-modellen.

Citroen låste seg også på den rykende, klumpete tre-trinns halvautomatiske girkassen, og mens toppfarten var normal på rundt 170 km/t, var akselerasjonen i gjennomsnitt 100 km/t på omtrent 14 sekunder.

For å gjøre vondt verre, var drivstofforbruket forferdelig - noen sier opp til 20L/100 km - noe det kontinentale Europa aldri kom til å gjøre.

Allerede før Birotor, i 1971, eksperimenterte Citroen allerede med roterende motorer.

Han bygde en prototype M35 ved å bruke en Ami 8-kropp omgjort til en coupé og drevet av den samme twin-cam Wankel-motoren.

Den ble aldri satt i produksjon, kanskje fordi den så ut som agn å fange en ekte bil med.

AMC Pacer

Husk den merkelige akvarie-lignende bilen som Wayne og Garth kjørte mens de rocket til Bohemian Rhapsody i Waynes verden?

Denne bilen var en AMC Pacer og den ble designet fra bunnen av med et nytt (for USA) kombikarosseri og roterende kraftverk.

Til tross for det skisseaktige utseendet, ble Pacer designet for å friste storbilelskende amerikanere til noe mer kompakt og effektivt.

Pacer var hele 1.4 meter kortere enn Cadillac, men var 50 mm bredere, noe som gjorde den nesten firkantet.

Rotasjonsplanen mislyktes da det viste seg at motoren (som AMC planla å kjøpe fra General Motors) sannsynligvis var upålitelig og undermotorisert.

I stedet ble standard Pacer fra 1975 drevet av en enorm inline-seks-motor som var fysisk for stor for bilen (og gjemt under frontruten som et resultat, noe som gjorde servicetilgang vanskelig), mens den omvendte salatskålen ser ut til å ha klart seg til utstillingslokaler.

Da et naturlig valg for Wayne og Garth.

Trio General Motors

På 1970-tallet var GM sterkt opptatt av roterende motorer.

Den hadde et produksjonsklart design og var dristig.

Mens de fleste roterende bilmotorer varierer fra én til 1.3 liter, var GMs to-løps roterende motor en monstrøse 3.3 liter, noe som tyder på at den ville kjøre som et helvete og drikke som en supertanker.

Til slutt ble ting for komplisert, og tester bekreftet forferdelig drivstofføkonomi samt en ekkel tendens til selvdestruksjon. Med andre ord, det vanlige tidlige roterende materialet.

Og med bortfallet av RC2-206 (som motoren ble kalt), var håpet borte om et roterende motoralternativ for Chevrolet Vega, 2+2 roterende Monza, og til og med en planlagt roterende versjon av denne siste bastionen av stempelmotorer . kraft, Corvette.

Mercedes-Benz C111

Hvis du virkelig tenker over det, fikk Benz C111s måkevingedører den til å skille seg ut på den tiden (1969) som en slags etterfølger til den legendariske 300SL på 1950-tallet.

Imidlertid var den senere bilen først og fremst et testområde for teknologier, inkludert et glassfiberkarosseri, turbolading, multi-link fjæring, og selvfølgelig en tre-kammer roterende motor montert rett bak setene.

Benz innså tidlig at sammenlignet med merkevarens kjerneverdier var rotasjonsmotoren et teknologisk gjemmested til ingensteds, så bare førstegenerasjons C111-prototypene hadde denne ordningen.

Senere biler brukte V8-bensinmotorer, men selv i denne utvannede formen kom bilen aldri i produksjon.

Imidlertid satte den dieseldrevne C111 mange nye fartsrekorder i 1978, inkludert det magiske merket på 200 mph.

Datsun Sunny RE

Mens Mazda er det japanske merket som er mest knyttet til Wankel-rotasjonsmotoren, hadde Nissan (den gang Datsun) også en nedtur.

Datsun begynte å eksperimentere med rotasjonskonseptet på 60-tallet, og i 1972 ble en rotasjonsdrevet coupe-prototype vist på Tokyo Motor Show.

Basert på den kjente Datsun 1200, brukte RE en en-liters, to-løps roterende motor. Planene inkluderte en fem-trinns manuell og en tre-trinns automatisk versjon.

Men som alle andre bortsett fra Mazda, ble Datsun frastøtt av påliteligheten og drivstofforbruket til den underliggende motordesignen, og 1200RE ble aldri satt i produksjon.

Med tanke på at det ville gjøre den morsomme lille 1200 til en dødsfelle i 175 mph, kanskje det er det beste.

ladning 2101

Ikke akkurat kjent for sin tilbøyelighet til å følge globale trender, har russerne imidlertid også rørt rotasjonsmotoren.

Fra og med en enkelt rotordesign i 1974, bygde russerne til slutt en dobbelrotorversjon som utviklet over 100 hestekrefter og fortsatte å produseres langt inn på 1980-tallet.

Som mange andre russiske ting var VAZ 311 (som motoren ble kalt) en full og trengte hyppige reparasjoner, men dobbeltrotoren Lada var omtrent like rask som firehjulsdriften i den kalde krigen i Sovjetunionen.

Kanskje ikke overraskende var den største fanen av den roterende Lada KGB, og Lada bygde til og med spesialversjoner av bilen bare for at det hemmelige politiet skulle spille «overraskelsesgjest».

NSU Spider

Mens vi alle kjenner NSU Ro80 som bilen som drepte merket (eller rettere sagt, tvang den til å slå seg sammen med Audi) på grunn av den problematiske Wankel-motoren og påfølgende garantikrav, var Ro80 faktisk ikke NSUs første produksjonsbil, det er en slik motor.

Den æren går til NSU Spider fra 1964, som var basert på den konvertible NSU Prinz som først ble introdusert i 1959.

Enkeltkammer rotasjonsmotor med kun 498 cc cm, men var kraftig nok til å lage en morsom og litt sportsbil av den lille Edderkoppen.

Den bakmotoriserte layouten ble lånt fra Prinz, og i likhet med denne bilen var den ganske frekke stylingen Bertones verk.

NSU bygde mindre enn 2400 edderkopper, men hvis den hadde blitt bygget i Ro80-volumer (over 37,000 XNUMX enheter i løpet av et tiår med produksjon), ville det sannsynligvis ha slått selskapet selv konkurs, så endemiske var rotasjonsmotorproblemer på den tiden.