Smart ForFour Instructions 2005 Oversikt
Det var en guide som snakket italiensk og engelsk.
Den andre smarte tingen jeg gjorde var å låne en bil som var økonomisk nok til Roma for 2.50 dollar per liter bensin, og liten nok til å presse gjennom trafikken, men stor nok til å bli sett av lastebiler som spyr røyk og uberegnelige sikksakk-scootere.
Det smarte alternativet var Smart.
Opprettet i Frankrike og født fra et ødelagt ekteskap mellom den sveitsiske urmakeren Swatch og Mercedes-Benz, Smart forfour, det vil si designet for fire personer, er den største av produsentens fire biler.
Smart er sannsynligvis mest kjent for sin miniatyr fortwo - du gjettet riktig, for to personer - som i Perth kan dele en bilrom med en annen fortwo.
Forfour er et annet beist ettersom den bruker de samme mekaniske komponentene som den nye Mitsubishi Colt. Den har også fire dører og et flott interiør. At alt er bra.
Veien til pavens sommerresidens, Castel Gandolfo, går høyt på en høyde med utsikt over innsjøen, som minner om en festning.
Fra Roma er veien utrolig trafikkert, men Smart forfouren fungerte bra gjennom metallveven.
Overraskende nok håndterte Smart mer som en sportsbil enn en familievogn.
Han var frustrert over grove brosteinsveier, spesielt i lave hastigheter, men likte turtallet på åpne motorveier.
Jeg banket flere ganger på tredørene til Castel Gandolfo i håp om at det var eieren av huset, men han ble kort fortalt at han ikke var der, og lot ham gå.
Så jeg gjorde det. Helt til Perth, hvor jeg fikk kjøre en Smart forfour i australsk trim.
Firedørs selges her med to motorer, en 1.3-liter i test og en 1.5-liter, samt to girkasser og en karosserifarget harlekin.
Med den vanlige femtrinns manuelle var den billigste modellen også morsomst å kjøre.
I motsetning til den europeiske forfouren hadde den australske bilen utmerkede kjøreegenskaper i alle hastigheter.
Motoren er kanskje liten, men den er klar, går rent turtall for å levere livlig ytelse samtidig som den er behagelig økonomisk.
Mens den gir utmerket drivstofføkonomi i byen og enda bedre utenfor byen, er motoren litt undermoment og krever mye girskift for å holde ytelsen oppe på nivå.
Det begynner også å synke når det er flere enn to personer om bord, så hvis du er en vanlig barnetaxisjåfør anbefales den større 1.5-liters motoren.
Men det er klart at Smart 1.3 er designet for de som elsker å kjøre bil. Ta en titt på den og du vil umiddelbart legge merke til det tette chassiset.
Det var så gøy og så tilfredsstillende å kjøre at det å få bilen tilbake etter testen var en av de tøffeste utfordringene.
Som andre Smarts, fortwo, cabriolet og roadster, har bilen en frisk stil som, selv om den er litt glorete og plastikkaktig, er ekstremt attraktiv.
Det stoffkledde dashbordet har svulmende luftehull, ekstra målere som vokser ut av stilkene, et søtt lite ratt og et brett under dashbordet med et hanskerom.
CD-lydsystemet er rent og enkelt, som de fleste koblingsutstyr.
Sikten er utmerket, seter og ratt mange justeringer.
Baksetet glir på skrens, og øker volumet på bagasjerommet. Med benplass og takhøyde for en 1.8-meters passasjer i baksetet er bagasjerommet minimal, men med barn om bord blir det dypere for å romme mye shopping.
Base 1.3-liters Pulse er utstyrt med klimaanlegg, elektriske vinduer foran, sentrallås, doble kollisjonsputer, lettmetallfelger og CD-spiller.
Et elektrisk soltak koster 1620 dollar, men du kan ha et fast tak i røykglass i full lengde for rundt 800 dollar.
Det er en flott liten bil, og hvis du er ute etter en liten firedørs kombi, bør du i det minste se den.
