Hjelpepatruljeskipene Médoc og Pomerol
En tysk bombefly senker den med en OF Médoc presisjonstorpedo (feilaktig malt her med sidemerket Pomerol). Maleri av Adam Werka.
Frankrike forlot kampene som begynte 10. mai 1940, bare 43 dager etter den tyske offensiven. Under Blitzkrieg, som brakte store suksesser til den tyske hæren, bestemte Benito Mussolini, lederen for den fascistiske bevegelsen i Italia, seg for å slutte seg til skjebnen til landet sitt.
med Tyskland, og erklærte krig mot de allierte. Denne "elendige bulldoggen", som Adolf Hitler kalte Winston Churchill i et anfall av fortvilet raseri, visste at for å møte aksestormen og ha en sjanse til endelig seier, kunne ikke Storbritannia miste sin fordel til sjøs. Britene forble en ensom bastion fast bestemt på å motstå tysk vold, og hadde i denne perioden de eneste lojale allierte: tsjekkerne, nordmenn og polakker. Øya begynte å organisere forsvar på land og styrke sine marinestyrker i Den engelske kanal og den sørlige delen av Nordsjøen. Ikke overraskende bestemte det britiske admiralitetet seg i en hast for å bevæpne og fullføre hvert skip som var egnet for tjeneste som krigsskip og bevæpnet med kanoner og luftvernkanoner (heretter referert til som luftvernkanoner), "klare" til å bekjempe enhver invaderende styrke .
På tidspunktet for overgivelsen av Frankrike i havnene i Sør-England – i Plymouth og deler av Devonport, Southampton, Dartmouth og Portsmouth – var det mer enn 200 franske skip av ulike typer, fra slagskip til mindre skip og små hjelpeformasjoner. De nådde den andre siden av Den engelske kanal på grunn av evakueringen av nordfranske havner mellom slutten av mai og 20. juni. Det er kjent at av tusenvis av sjøfolk støttet de fleste offiserer, underoffiserer og sjømenn Vichy-regjeringen (2/3 av landet var under tysk okkupasjon) ledet av visestatsminister Pierre Laval, og hadde ikke til hensikt å delta i videre marineoperasjoner sammen med Royal Navy.
1. juli utnevnte general de Gaulle Vadmus til sjef for marinestyrkene til de frie franskmenn. Émile Muselier, ansvarlig for marinens regelverk under tricolor-flagget og korset av Lorraine.
Det viser seg at den franske kommandoen i slutten av juni vurderte ideen om å overføre flåten til Nord-Afrika. For britene var en slik beslutning uakseptabel, siden det var en alvorlig fare for at noen av disse skipene snart kunne være under tysk kontroll. Da alle forsøk på overtalelse mislyktes, natt til 2. til 3. juli, grep væpnede avdelinger av sjømenn og kongelige marinesoldater de franske skipene med makt. I følge franske kilder erklærte bare 15 offiserer og 000 underoffiserer og sjømenn sin støtte til Muselier av rundt 20 500 marinepersonell. De sjømennene som støttet Vichy-regjeringen ble internert og deretter repatriert til Frankrike.
I et forsøk på å forhindre Tyskland fra å fange resten av den franske flåten, beordret Churchill arrestasjonen eller, i tilfelle unnlatelse av å fange dem, senking av marineskip delvis stasjonert i franske og franske afrikanske havner. Den franske skvadronen i Alexandria overga seg til britene, og avslaget til de gjenværende styrkene fra Royal Navy 3.-8. juli 1940 angrep
og delvis ødela de franske skipene ved Mers-el-Kebir nær Oran; inkl. slagskipet Brittany ble senket og flere enheter skadet. I alle aksjoner mot Royal Navy døde 1297 franske sjømenn på denne algeriske basen, rundt 350 ble skadet.
Til tross for at en stor fransk flåte lå fortøyd i engelske havner, viste kampverdien seg å være ubetydelig på grunn av mangelen på mannskaper og ikke veldig verdifull sammensetning. Den eneste løsningen var å overføre deler av marineenhetene til de allierte flåtene. Et slikt forslag ble mottatt, inkludert Nederland, Norge og Polen. Når det gjelder sistnevnte, ble det foreslått å ta til Storbritannia det nåværende flaggskipet til den franske skvadronen - slagskipet "Paris". Selv om det så ut til at denne saken ville bli avsluttet, noe som igjen kunne heve prestisjen til første verdenskrig, til slutt satte sjøkommandoen (KMV) pris på at i tillegg til propagandadimensjonen
De fremtidige driftskostnadene til et foreldet krigsskip som har vært i drift siden 1914 vil dømme den polske lille flåten til enorme kostnader. I tillegg var det ved for lav hastighet (21 knop) stor sannsynlighet for å senke den med en ubåt. Det var heller ikke nok offiserer og underoffiserer (sommeren 1940 hadde PMW i Storbritannia 11 offiserer og 1397 underoffiserer og sjømenn) som var i stand til å fylle en stål - for polske forhold - koloss med en total forskyvning på over 25 tonn, som tjente nesten 000 mennesker.
Kontreadmiral Jerzy Svirsky, sjef for KMW i London, søkte etter tapet av destroyeren ORP Grom 4. mai 1940 i Rombakkenfjord ved Narvik om et nytt skip til det britiske admiralitetet. Admiral Sir Dudley Pound, første sjøherre og øverstkommanderende for Royal Navy fra 1939-1943, som svar på henvendelser fra sjefen for KMW, skrev i et brev datert 14. juli 1940:
Kjære admiral,
Jeg forstår hvor mye du ønsker å bemanne den nye ødeleggeren med folket ditt, men som du vet gjør vi vårt beste for å få så mange ødeleggere i bruk som mulig.
Som du korrekt bemerket, er jeg redd for at det for øyeblikket er umulig å tildele en destroyer i tjeneste for et nytt mannskap.
Derfor er jeg bekymret for at vi ikke kan overføre til deg [destroyer - M.B.] "Galant" av grunnene ovenfor. Når det gjelder [fransk destroyer - M. B.] Le Triomphante, er hun ennå ikke klar til å gå til sjøs og er foreløpig ment som flaggskipet til kontreadmiralen som har kommandoen over destroyerne. Jeg vil imidlertid foreslå at mennene du har til rådighet kan være bemannet av det franske skipet Hurricane og de franske skipene Pomerol og Medoc, samt ubåtjagerne Ch 11 og Ch 15. Hvis dette var tilfellet for deg , ville det styrke styrkene våre i kystfarvann i denne tidlige perioden, noe som er veldig viktig for oss. Vi vurderer muligheten for å overføre det franske slagskipet Paris til deg, hvis det ikke er kontraindikasjoner, som jeg ikke vet om.
Jeg vet ikke om du vet at når det gjelder franske skip som er bemannet av et britisk mannskap, ble det bestemt at disse skipene skulle seile under britisk og fransk flagg, og hvis vi bemanner et fransk skip med polsk mannskap, to Polske og franske flagg må flagges. .
Jeg ville være takknemlig hvis du ville gi meg beskjed om du kan bemanne skipene nevnt ovenfor med ditt eget mannskap og om du samtykker i at nasjonalflagget skal vaere som ovenfor.
