Bentley. Luksus på fire hjul - oversikt over modeller

Kanskje det er derfor den har beholdt sin unike karakter til tross for mange års avhengighet av Rolls-Royce. I likhet med Jan Benedeks Kongen, "var han alltid litt ute av veien, han var litt i ulempe." Etter Bentleys Le Mans-seier kalte Ettore Bugatti dem bittert "de raskeste lastebilene i verden". Kan de ha vært annerledes siden designeren deres, Walter Owen Bentley, tidligere hadde jobbet på jernbanen?

Stiv og viskøs

Merket ble opprettet sent, tidlig på 20-tallet. Walter Owen byttet tidligere franske DFP-biler med broren Horace Milner. Han prøvde aluminiumsstempler i dem, noe som ga karrieren vinger. Den første verdenskrig brøt ut kort tid etter og det daværende Royal Navy Air Force ble interessert i Bentley. Han fikk lov til å drive med hemmelig konstruksjon av flymotorer. For det første ble Bentley-innovasjoner brukt av Rolls-Royce i sin første Eagle-flymotor.

Bentley Motors Ltd. ble registrert i august 1919, men den første bilen ble levert til kunden kun to år senere. Den hadde en tre-liters firesylindret motor med fire ventiler per sylinder og var det perfekte materialet for en kraftig bil.

Like viktig som god ytelse var påliteligheten til Bentley. Takket være ham har de fått et utmerket rykte, bekreftet mange ganger innen motorsport, inkl. på Brooklands-motorveien. I 1924 vant Bentley de berømte 24 Hours of Le Mans og gjentok denne bragden fire ganger på rad mellom 1927 og 1930. I 1930 var Bentley også på andreplass. Rett etter det nektet selskapet å delta i løpet, og mente at det hadde fått nok erfaring.

Billett for å vinne

W På den tiden var den eid av Wolfe Barnato, som kjøpte den første Bentleyen i 1925, og et år senere overtok de fleste aksjene til produsenten. Merket har samlet en gruppe rike og talentfulle eller bare hotte racere, de såkalte Bentley Boys. Blant dem var militærpiloter, samt en lege. Barnato var en av "guttene" og den viktigste "forfatteren" av seiersrekka i Frankrike. Han klatret til det høyeste pallen på Le Mans tre ganger: i 1928, 1929 og 1930.

Han hadde en brytersilhuett og passet de massive Bentleyene som ingen andre. Tre måneder før sin siste Le Mans-seier utfordret han nattekspressen Le Train Bleu, som gikk fra Calais til den franske rivieraen og bar kremen av Europa og Amerika. Racing på dette toget var populært, og den siste vinneren var Rover Light Six. Over middag på Carlton Hotel i Cannes satset Barnato 100 pund på at han ikke bare ville være raskere enn toget fra Cannes, men at når motorveien nådde Calais ville han ta Bentleyen sin til London.

Han jobbet til tross for det forferdelige været, noen ganger regn, noen ganger tåkete, og en stopp for et dekkskifte. Han parkerte bilen sin foran Conservative Club på 74 St. James Street klokken 15.20, 4 minutter før ekspressen ankom Calais. Det var mars 14, 1930. De hundre pundene han hadde vunnet ble umiddelbart borte. Franskmennene ga ham en høy bot for ulovlig roadracing, og Bentley utestengt ham fra Paris Motor Show for å ha brukt et stunt i reklameformål.

Stor berømmelse er en spøk

Barnato krasjet toget i en 6,5-liters Bentley Speed ​​​​Six, en rolig sedan påbygget av HJ Mulliner. Men som en suvenir bygde han en annen bil, vanligvis assosiert med løpet. Den hadde et sporty Gurney Nutting todørs karosseri med lavt tak og smale vinduer. Det er kjent som "Blue Bentley Train". Forvirringen ble forsterket av Terence Cuneo, som udødeliggjorde denne bilen i et maleri dedikert til duellen med toget. Ikke nok med det, det var ren «kunstnerisk visjon». Bildet av to biler som kjører front mot front ble også foreslått av fantasien. Rutene til toget og bilen krysset aldri.

Suksessen til merkevaren viste seg også å være en illusjon. Den store depresjonen betydde at i 1931 falt den årlige produksjonen med det halve fra rekordåret 1928, til bare 206 enheter. Barnato trakk tilbake økonomisk støtte og selskapet begjærte seg konkurs. Napier forberedte seg på å kjøpe det, men ble i siste øyeblikk finansiert av britiske Central Equitable, som tilbød en høyere pris. Så viste det seg at Rolls-Royce sto bak. Han investerte 125 275 pund, tilsvarende 8,3 millioner pund i dag, for å kjøpe ut en konkurrent.

Stille sport

Bentley tok posisjonen som det "billige" og "sporty" merket til Rolls-Royce. Imidlertid var det verken billig eller bokstavelig talt konkurransedyktig. Bentleys rolle ble treffende uttrykt i slagordet som først ble brukt på den nye 3,5-liters modellen fra 1933: "The Quiet Sports Car".

Walter Owen Bentley ble "kjøpt" sammen med selskapet sitt, men han fikk ikke starte byggearbeid med en gang. 3,5-litersbilen var utviklingen av det «lette» konseptet til Rolls-Royce, som skulle tiltrekke seg kjøpere i kriseårene. Den brukte en 20/25 sekssylindret motor med økt kompresjonsforhold, en ny kamaksel og ytterligere to glupske SU-forgassere. Det var raskt og behagelig. I motsetning til de deprimerende omstendighetene der bilen ble bygget, sa W. O. Bentley at det var "den fineste bilen som noen gang bar navnet hans."

Å være en merkevare "straightforward" sammenlignet med Rolls-Royce, hadde Bentley et spesielt privilegium. Nye gjenstander som kunne skade omdømmet til "Winged Lady" var mer sannsynlig å bli introdusert i den. Selv om uavhengig frontfjæring ble gitt til Rolls-Royce kort før andre verdenskrig i Mark V-modellen, var den en pioner innen bruk av masseproduserte stålkarosserier.

smelting

Det var vanlig praksis for luksusmerker å tilby et chassis som var tilpasset av karosseribyggeren etter kundens valg. Men i påvente av stor etterspørsel etter krigen, bestilte Rolls-Royce en standard sedan fra Pressed Steel, som skulle installeres på fabrikken. Bentley Mark VI fra 1946 mottok dem først. Rolls-Royce ble med i Silver Dawn tre år senere.

Den mest kjente Bentleyen fra denne epoken var R Continental fra 1952, en fireseters, todørs cat-back kupé med en aerodynamisk modifisert Mulliner-kropp. Senere ble firedørsmodeller, "sportsedansene" fra 50-tallet, bygget på dette chassiset. Til tross for den økende "rasjonaliseringen", som tilsvarte foreningen av designet til begge merkene, fortsatte Bentley å skille seg ut.

Det var ikke før i 1965 at han mistet seg selv for alltid i Rolls-Roys, med introduksjonen av T-serien, sammen med Silver Shadow. Den nye generasjonen biler hadde selvbærende karosserier for første gang, og likhetene var vanskelige å unngå. Da i 1970, som følge av økonomiske vanskeligheter, luftfartsdelen av Rolls-Royce ble skilt ut fra den til et eget selskap, fikk Bentley problemer. Et ensomt lite selskap som selger svært dyre biler, hadde ikke råd til en vidtrekkende modelldifferensiering. Bentley-produksjonen falt til 5 prosent. generell produksjon av Rolls-Royce Motor Limited.

Som i gamle dager

I 1980 fusjonerte selskapet med Vickers. Bentleyen kom sakte tilbake til livet. Blant bilene til den nye generasjonen var Mulsanne, hvis navn refererte til den berømte Le Mans-straken. I 1982 ble Mulsanne Turbo introdusert, som minner om den berømte og raske, men likevel sære 4,5-liters "Blower Bentleys" fra 1926-1930, med en Roots-kompressor stolt foran. En av dem var James Bond i historiene til Ian Fleming. Etter den kompressorladede Mulsanne kom Turbo R, og i 1991 den todørs Continental R, en verdig etterfølger til den berømte 50-tallets coupé, men plasseringen av den billigste Bentley Eight i 1984-1992 var noe ironisk. Den ble preget av et sølvfarget luftinntak i et fint skrånett. Åtteliters Bentley fra 1930 til 1931 var en av de dyreste bilene på sin tid. Tilsvarende Bentley State Limousine gitt til dronning Elizabeth II i 2002 på hennes gylne jubileum.

Separer endelig!

På den tiden hadde Bentley vært i hendene på Volkswagen i fire år. 1998-avtalen var igjen en "dobbel", men denne gangen ble skalaen kalt Rolls-Royce. Volkswagen overtok alt fra Vickers bortsett fra rettighetene til merke og logo. Hele denne tiden var de i hendene på luftfartsselskapet Rolls-Royce, som solgte dem til BMW. Volkswagen kan ha brukt det karakteristiske luftinntaksdesignet og "Spirit of Ecstasy"-figuren, men uten RR-merket. I denne situasjonen ble Tyskland delt, og Rolls-Royce endte opp med BMW.

Se også: Ny bot for kjøretøyeiere innført

Dette var veldig gode nyheter for Bentley. Som en del av bekymringen vant han posisjonen som et unikt merke. Det kunne ha tålt en tøff rivalisering med Rolls-Royce på den gamle måten, men lagoppstillingene deres har divergert. RR fokuserte på luksus og eleganse, Bentley på sport, selv om prestisje sedaner, også med lang akselavstand, forble i salg. Symbolet på transformasjonen var Continental GT med en W12-motor, introdusert i 2003.

Siden den gang har Bentleys produksjon økt dramatisk, med en kort nedgang på grunn av finanskrisen i 2008. I 2016 nærmet den seg 12 2018 enheter. PCS. Så kom Bentayga, Bentleys første crossover, som debuterte i Genève i XNUMX. Denne typen stasjoner er nok en "først" for Bentley.

Et flott britisk merke i dag er som London. Tradisjonen settes i gang, for en lys fremtid vil ikke skapes av seg selv.

Bentleys siste modell er Flying Spur. Akselerasjon til 100 km/t tar 3,8 sekunder, toppfart er 333 km/t.

Stilmessig har vi å gjøre med en evolusjon fra forgjengeren. Med 5316 mm lang, 1978 mm bred og 1484 mm høy er Bentley Flying Spur litt lengre, men også kortere. Runde frontlykter, krominnsatser og en vertikal grill er kjennetegnene på de nye produktene.

Den nye Bentley Flying Spur er bygget på plattformen som tidligere ble brukt i Porsche Panamera og Audi A8. Chassiset er basert på aluminium, komposittmaterialer, med elektronisk styrt firehjulsdrift og et styresystem som styrer styresystemet på alle fire hjul. Det er også en aktiv luftfjæring med trekammersystemer og et rullestabiliseringssystem.

Teknisk sett bruker Flying Spur løsninger fra den nyeste Continental GT.

Drevet av en W12 dobbelt superladet motor. Enheten på 635 liter gir bilen 900 hestekrefter og 130 Newtonmeter maksimalt dreiemoment. Firehjulsdrift er via en åtte-trinns girkasse. Interiøret er iøynefallende, inkludert en roterende midtkonsoll som kan fungere som en berøringsskjerm eller et klassisk analogt klokkesett. Akselavstanden, som er 10 millimeter lengre enn forgjengeren, gir luksuriøs plass bak. Som alltid tolkes atmosfæren med de fineste tre og lær. Baselydsystemet med 19 høyttalere kan erstattes med et Bang & Olufsen-system eller et Naim toppsystem med 2200 watt høyttalere.  

Prisen på modellen er foreløpig ikke kjent. De første eksemplarene av bilen vil bli overlevert til kundene tidlig i 2020. Dens offentlige debut vil finne sted til høsten under IAA 2019.

Kommentar – Michal Kiy – biljournalist

Den nye Continental GT er et lettelsens sukk. Bentley som han pleide å være, og ventet ikke med tungen ute på å bli kjærtegnet av moten. Selskapet tilbyr også sedaner, som til tross for sin "spesifikke vekt", har en sporty karakter, og valgte til slutt en SUV. Takket være et stort utvalg av modeller øker produksjonen. Men akkurat dette merket smaker best i en coupé.

Continental GT har en moderne motor med et sofistikert flerelements forbrenningskontrollsystem, samt XNUMX-akslet trekk og en fjæring som tilpasser seg gjeldende forhold og behov. Men denne ultramoderne motoren er satt sammen for hånd i Crewe, og elektronikken kan trimmes med ganske tradisjonelle materialer. Bentley er en del av historien, men den må fortsette, som designerne av Continental GT er godt klar over.

Se også: Porsche Macan i vår test