Caterham planlegger hele spekteret av kjøretøy
Caterham har nettopp vist sin nyeste modell, AeroSeven Concept, men det er modellutvidelsen som er den virkelige nyheten.
Det lille britiske sportsbilselskapet som vil bidra til å bringe Alpine tilbake fra de døde, akselererer endelig inn i det 21. århundre. Caterham cars planlegger nå en modellserie som vil inkludere SUV-er og bykjøringer sammen med sine tradisjonelle 1950-tallsinspirerte sportsbiler.
Den er også langt fremme med arbeidet med en joint venture med Renault som vil gjenopplive Alpine-navnet i 2016 på en sportsbil som skal deles mellom selskapene, i en avtale som ligner på den som skapte Subaru BRZ и Toyota 86.
Caterham har nettopp vist sin nyeste modell, AeroSeven Concept, men det er modellutvidelsen som er den virkelige nyheten. «I svært nær fremtid vil Caterham-navnet sitte stolt på crossovers, bybiler samt en rekke sportsbiler for alle,» sier Tony Fernandes, medformann i Caterham Group.
«Caterham vil vise seg å være et progressivt, åpent og gründerdrevet bilmerke som vil levere og overraske i like stor grad. Det har vært en britisk institusjon de siste 40 årene, og bilhemmelig på mange måter.
«Vi er kanskje en liten stemme nå, men vi er på vei til å konstruere et anstendig sett med lunger.» Caterham er best kjent som den moderne produsenten av old-school Seven som opprinnelig ble designet og utviklet av Colin Chapman, den geniale ingeniøren som var drivkraften for Lotus-teamet i Formel XNUMX og landeveisbiler.
AeroSeven Concept fanger opp den originale tankegangen fra Chapmans tid og driver den fremover i en bil som fortsatt har frontmontert motor og bakhjulsdrift, selv om det er den første Caterham med techno-justeringer inkludert trekkraft og lanseringskontroll.
Fernandes sier at AeroSeven henter teknologi fra hele selskapet, inkludert karbonfiberekspertisen til Caterham F1-antrekket. Det er ingen produksjonsplan for AeroSeven ennå, og den australske sjefen i Caterham sier han nettopp har hørt om SUV- og bybilprosjektene.
«Det er spennende nyheter. Det er bare hyggelig å se at det er utviklingsmidler, sier Chris van Wyk til Carsguide. «Det pleide å være et tilfelle av overlevelse, men plutselig er det dører som åpner seg overalt. Jeg tror ikke folk forstår bredden i selskapet ennå. De lager til og med flyseter av karbonfiber ved hjelp av Formel XNUMX-teknologi.»
Fernandes er drivkraften bak AirAsia-flyselskapet, som nå hevdes å være det mest lønnsomme i verden, men bruker også mye krefter på Caterham. «Samarbeidet med Renault for å produsere en helt ny sportsbil for både Alpine- og Caterham-merkene viser vår klare intensjon om å gjøre dette riktig, gjøre det fornuftig, men fremfor alt gjøre det på Caterham-måten,» sier Fernandes.
«Og fordi vi er et flatt selskap, er vi et raskere selskap. Når vi sier at vi skal gjøre ting internt, gjør vi dem. Vi utsetter ikke og mister momentum gjennom legioner av beslutningstakere i mellomledelsen, vi bare gjør det.»
Denne reporteren på Twitter: @paulwardgover
