En dramatisk slutt på en fremtredende veteran
En dramatisk slutt på en fremtredende veteran
Om morgenen 18. februar 1944 oppnådde tyskerne sin siste store suksess i kampene i Middelhavet med Royal Navy, da ubåten U 35 sank HMS Penelope 410 nautiske mil fra Napoli med et effektivt torpedoangrep. Dette var et uopprettelig tap for Royal Navy, ettersom vraket var en enestående formasjon, tidligere kjent for sin deltakelse i en rekke kampanjer, hovedsakelig i Middelhavet. Mannskapet på Penelope hadde tidligere hatt mange suksesser i risikable operasjoner og kamper med fienden. Det britiske skipet var godt kjent for polske sjømenn også fordi noen destroyere og ubåter fra andre verdenskrig deltok med det i noen kampoperasjoner eller i direkte forsvar av Malta.
Fødselen til et skip
Historien til dette enestående britiske skipet begynte ved Harland & Wolff-verftet i Belfast (Nord-Irland), da kjølen ble lagt 30. mai 1934 for konstruksjonen. Penelopes skrog ble sjøsatt 15. oktober 1935, og hun gikk i tjeneste 13. november. , 1936. Opererte med Royal Navy Fleet Commands, hadde taktisk nummer 97.
Den lette krysseren HMS Penelope var det tredje krigsskipet av Arethusa-klassen som ble bygget. Et litt større antall av disse enhetene (minst 5) ble planlagt, men dette ble forlatt til fordel for de sterkere og større krysserne i Southampton-klassen, som senere skulle utvikles som det britiske "svaret" på de tungt bevæpnede japanerne bygget (med 15 kanoner litt over seks tommer) Mogami-klasse cruisere. Resultatet var bare 4 mindre, men definitivt vellykkede britiske kryssere (kalt Arethusa, Galatea, Penelope og Aurora).
De lette krysserne i Aretuza-klassen bygget i 1932 (mye mindre enn de allerede bygde lette krysserne i Leander-klassen med et slagvolum på ca. 7000 tonn og tung bevæpning i form av 8 152 mm kanoner) skulle brukes til en rekke viktige oppgaver i fremtiden. De var ment å erstatte de utdaterte W og D type C og D lette krysserne fra første verdenskrig. Sistnevnte hadde et deplasement på 4000-5000 tonn.En gang ble de bygget som "destroyer-destroyers", selv om denne oppgaven ble sterkt hemmet av utilstrekkelig fart, mye mindre enn 30 knop. mye mer manøvrerbar enn de større Royal Cruiserne. Flåten i handlingene til store grupper av flåten måtte forholde seg til fiendtlige destroyere, og samtidig lede sine egne grupper av destroyere under kampsammenstøt. De var også bedre egnet for rekognoseringsoppdrag som kryssere, som var mye mindre og dermed vanskeligere å få øye på av fiendtlige skip.
Nye enheter kan også være nyttige på andre måter. Britene forventet at tyskerne ved en eventuell krig med Det tredje riket i fremtiden igjen ville bruke maskerte hjelpekryssere i kampen på havene. Arethus-klassens skip ble ansett som eksepsjonelt egnet til å motvirke fiendtlige hjelpekryssere, blokadebrytere og forsyningsskip. Mens hovedbevæpningen til disse britiske enhetene, 6 152 mm kanoner, ikke virket mye kraftigere enn den til de tyske hjelpekrysserne (og de var vanligvis bevæpnet med samme antall seks-tommers kanoner), var de tyngste kanonene på kappede skip vanligvis plassert slik at på den ene siden kunne kun 4 kanoner skyte, og dette kunne gi britene en fordel ved en eventuell kollisjon med dem. Men sjefene for de britiske krysserne måtte huske å avgjøre en slik kamp om mulig og helst med sjøflyet sitt, og korrigere brannen fra luften. Britiske krysseroperasjoner i Atlanterhavet i denne egenskapen kunne også utsette dem for U-båtangrep, selv om en slik fare alltid har eksistert i planlagte operasjoner i Middelhavet, hvor de oftest var ment for bruk i Royal Navy kampoperasjoner. kommandoer.
Deplasementet til cruiseren «Penelope» er standard 5270 tonn, totalt 6715 tonn, dimensjoner 154,33 x 15,56 x 5,1 m. Deplasementet er 20-150 tonn mindre enn planlagt av prosjektene. Dette ble brukt til å forsterke skipenes luftforsvar og erstatte de opprinnelig planlagte fire enkeltluftvernkanonene. kaliber 200 mm for dobbel. Dette burde ha vært av stor betydning i de videre handlingene til skip av denne typen i Middelhavet under krigen, siden det i den vanskeligste perioden av krigen (spesielt i 102-1941) var harde kamper med sterke tyske og italienske flygere. De mindre dimensjonene til enhetene av Arethusa-typen gjorde at de bare fikk ett sjøfly, og den installerte katapulten var 1942 m lang og to meter kortere enn på de større Leanderne. Sammenlignet med dem hadde Penelope (og de tre andre tvillingene) også bare ett tårn med to 14 mm kanoner i hekken, mens deres "storebrødre" hadde to. På avstand (og i en spiss vinkel til baugen) lignet den to tonn tunge silhuetten til krysseren enhetene av typen Leander / Perth, selv om Penelopes skrog var nesten 152 m kortere enn dem.
Hovedbevæpningen til krysseren besto av seks 6 mm Mk XXIII-kanoner (i tre tvillingtårn av Mk XXI). Maksimal rekkevidde til prosjektilene til disse kanonene var 152 23 m, høydevinkelen til løpet var 300 °, massen til prosjektilet var 60 kg, og ammunisjonskapasiteten var 50,8 skudd per pistol. I løpet av et minutt kunne skipet skyte 200-6 salver fra disse kanonene.
I tillegg ble 8 universelle 102 mm luftvernkanoner Mk XVI installert i enheten (i 4 installasjoner Mk XIX). Opprinnelig ble luftvernvåpen supplert med 8 luftvernkanoner. kaliber 12,7 mm Vickers (2xIV). De var på krysseren til 1941, da de ble erstattet av mer moderne luftvernkanoner. 20 mm Oerlikon vil bli diskutert senere.
Skipet hadde to separate brannkontrollposter; for hoved- og luftvernartilleriet.
Installasjonen var utstyrt med 6 533 mm PR Mk IV torpedorør for Mk IX (2xIII) torpedoer.
Det eneste rekognoseringskjøretøyet som Penelope var utstyrt med var et Fairey Seafox flytefly (på 14 meter katapulten nevnt ovenfor). Sjøflyet ble senere forlatt i 1940.
å forbedre AA-skipet.
