Duell av Bouvet og Meteora i Havana 1870

Duell av Bouvet og Meteora. Den siste fasen av slaget - den skadede Bouvet forlater slagmarken under seil, forfulgt av Meteor-kanonbåten.

Sjøoperasjoner under den fransk-tyske krigen 1870–1871 utgjorde bare noen få hendelser av mindre betydning. En av disse var en kollisjon nær Havana, Cuba, på den tiden i Spania, som skjedde i november 1870 mellom den prøyssiske kanonbåten Meteor og den franske kanonbåten Bouvet.

Den seirende krigen med Østerrike i 1866 og opprettelsen av den nordtyske konføderasjonen gjorde Preussen til en naturlig kandidat for foreningen av hele Tyskland. Bare to problemer sto i veien: holdningen til de sørtyske, for det meste katolske land, som ikke ønsket gjenforening, og Frankrike, som var redd for å forstyrre den europeiske balansen. Den prøyssiske statsministeren, den fremtidige rikskansleren Otto von Bismarck ønsket å slå to fluer i en smekk, provoserte Frankrike til aksjon mot Preussen på en slik måte at de sørtyske landene ikke hadde noe annet valg enn å slutte seg til dem, og bidro dermed til implementeringen. av kanslerens samlingsplan. Som et resultat av krigen, offisielt erklært 19. juli 1870, ble Frankrike motarbeidet av nesten hele Tyskland, selv om det ennå ikke var formelt forent.

Kampene ble raskt løst på land, hvor den prøyssiske hæren og dens allierte hadde en klar fordel, så mange som

og organisatorisk, over den franske hæren. Til sjøs var situasjonen den motsatte - franskmennene hadde en overveldende fordel, og blokkerte de prøyssiske havnene i Nord- og Østersjøen helt fra begynnelsen av krigen. Dette faktum påvirket imidlertid ikke fiendtlighetsforløpet på noen måte, bortsett fra at en frontdivisjon og 4 landwehr-divisjoner (dvs. nasjonalt forsvar) måtte tildeles for forsvaret av den prøyssiske kysten. Etter franskmennenes nederlag ved Sedan og etter erobringen av selveste Napoleon III (2. september 1870), ble denne blokaden opphevet, og skvadronene ble tilbakekalt til sine hjemmehavner slik at mannskapene deres kunne forsterke troppene som kjempet på land.

motstanderne

Bouvet (søsterenheter - Guichen og Bruat) ble bygget som en 2. klasses notis (Aviso de 1866ème classe) med det formål å tjene i koloniene, vekk fra innfødte farvann. Designerne deres var Vesignier og La Selle. På grunn av lignende taktiske og tekniske parametere blir den også ofte klassifisert som en kanonbåt, og i angelsaksisk litteratur som en slupp. I samsvar med formålet var det et relativt raskt fartøy med relativt stort skrog og grei seilytelse. Umiddelbart etter fullføringen av konstruksjonen, i juni XNUMX, ble hun sendt til meksikansk farvann, hvor hun ble en del av skvadronen som var stasjonert der, og støttet operasjonene til den franske ekspedisjonsstyrken.

Etter slutten av den "meksikanske kampen" ble Bouvet sendt til haitiske farvann, hvor han skulle beskytte franske interesser, om nødvendig, under den pågående borgerkrigen i landet. Siden mars 1869 var han konstant på Martinique, hvor han ble fanget av begynnelsen av den fransk-prøyssiske krigen.

Meteor var en av åtte kanonbåter Chamäleon (Camäleon, ifølge E. Gröner) bygget for den prøyssiske marinen i 1860–1865. De var en forstørret versjon av 15 kanonbåter av Jäger-klassen modellert etter de britiske "Krim-kanonbåtene" bygget under Krim-krigen (1853-1856). I likhet med dem er Chamaleon-kanonbåter bestilt for grunne kystoperasjoner. Hovedformålet deres var å støtte sine egne bakketropper og å ødelegge mål på kysten, så de hadde et lite, men godt bygget korps, som de kunne bære svært kraftige våpen på for en enhet av denne størrelsen. For å kunne operere effektivt i grunt kystvann hadde de flat bunn, noe som imidlertid forringet sjødyktigheten i åpent farvann alvorlig. Hastigheten var heller ikke et sterkt punkt for disse enhetene, siden, selv om de teoretisk sett kunne nå 9 knop, med en litt større bølge, på grunn av dårlige sjøegenskaper, falt den til maksimalt 6-7 knop.

På grunn av økonomiske problemer ble etterarbeidet på Meteor forlenget til 1869. Etter at kanonbåten ble tatt i bruk, ble den i september umiddelbart sendt til Karibien, hvor den skulle representere Tysklands interesser. Sommeren 1870 opererte hun i venezuelanske farvann, og hennes tilstedeværelse var blant annet for å overbevise den lokale regjeringen om å betale ned sine forpliktelser overfor den prøyssiske regjeringen tidligere.