India flyr til månen

Lanseringen av det indiske måneoppdraget "Chandrayan-2", utsatt mange ganger, har endelig gått i oppfyllelse. Reisen vil ta nesten to måneder. Landing er planlagt nær månens sørpol, på et platå mellom to kratere: Mansinus C og Simpelius C, på omtrent 70° sørlig breddegrad. Lanseringen i 2018 ble forsinket flere måneder for å tillate ytterligere testing. Etter neste revisjon ble tapene fremført til begynnelsen av inneværende år. Skader på landerens ben forsinket den ytterligere. 14. juli, på grunn av et teknisk problem, stoppet nedtellingen 56 minutter før avgang. Etter å ha overvunnet alle de tekniske problemene, tok Chandrayaan-2 av en uke senere.

Planen er at ved å gå i bane rundt den usynlige siden av månen, vil den gå ut av forskningsdekket, alt uten kommunikasjon med jordens kommandosentral. Etter en vellykket landing vil instrumentene om bord på roveren, inkl. spektrometre, seismometer, plasmamåleutstyr, vil begynne å samle inn og analysere data. Om bord i orbiteren er det utstyr for kartlegging av vannressurser.

Hvis oppdraget blir vellykket, vil Chandrayaan-2 bane vei for enda mer ambisiøse indiske oppdrag. Det er planer om å lande i tillegg til å sende sonder til Venus, sa Kailasawadiva Sivan, styreleder i Indian Space Research Organization (ISRO).

Chandrayaan-2 har som mål å vise at India teknologisk har mestret evnen til å "myke land på fremmede himmellegemer". Til nå har det kun vært landinger rundt måneekvator, noe som gjør det nåværende oppdraget spesielt utfordrende.

kilde: www.sciencemag.org