Iskander i Nagorno-Karabakh-krigen - skutt i beinet
Armenske "Iskander" på paraden til ære for 25-årsjubileet for uavhengighet i Jerevan. Mange armenske politikere og militæret så på Iskanderne som et mirakelvåpen som gir effektiv avskrekking eller en garanti for å beseire fienden i tilfelle en væpnet konflikt. Bruken av dem forårsaket skade på både den armenske statsministeren og den russiske forsvarsavdelingen.
"De ble brukt, men de var helt ubrukelige - enten eksploderte ikke ved støt, eller bare 10 %." Disse ordene til den armenske statsministeren Nikol Pashinyan, uttalt 23. februar 2021 under et intervju med den sentrale TV-kanalen i Armenia, provoserte en internasjonal skandale med Iskander-missilsystemet i bakgrunnen og førte til og med til gateprotester i Jerevan. Kanskje hadde de imidlertid størst innvirkning på det russiske forsvarsdepartementet, som, mens de forsvarte sitt flaggskipprodukt, «skjøt seg selv i foten med Iskander».
Den andre Nagorno-Karabakh-krigen mellom Armenia og Aserbajdsjan begynte 27. september 2020 og ble avsluttet 9. november samme år med undertegnelsen av en våpenhvileavtale som ble oppnådd innenfor rammen av forhandlingene mellom Den russiske føderasjonen og Tyrkia. Etter 44 dager med harde kamper ble utfallet av konflikten nederlaget til Armenia, som mistet territoriene det hadde okkupert siden første verdenskrig i 1992-1994, samt rundt 30 % av territoriet til Nagorno-Karabakh. Den autonome regionen, en gang en del av Aserbajdsjan SSR, er hovedsakelig befolket av armenere (mer om WiT 10, 11 og 12/2020).
Den armenske statsministeren Nikol Pashinyan snakker til sine støttespillere på et møte i Jerevan. Etter at en våpenhvile ble inngått på svært ugunstige vilkår for Armenia, begynte politikere og militæret å anklage hverandre for å løse Nagorno-Karabakh-konflikten, som har pågått i flere tiår.
Løsningen av konflikten, som er svært ugunstig for Armenia, forårsaket en storm av gjensidige anklager mellom lokale politikere og militæret. Den tidligere pro-russiske presidenten og statsministeren Serzh Sargsyan, som ble avsatt i april 2018 og erstattet som statsminister av Nikol Pashinyan, har vært offentlig og sterkt kritisk til måten det regjerende teamet har håndtert krigen på. Den 16. februar, i et intervju med ArmNewsTV, kritiserte han spesielt bruken av gamle og unøyaktige Elbrus-missiler mot Aserbajdsjan, som traff bosetningene i flere byer, noe som ifølge ham gjorde bare aserbajdsjanske angrep mer hensynsløse. På den annen side ble de mest avanserte ballistiske Iskander-rakettene ved Arsenal, kjøpt under hans embetsperiode, brukt av militæret bare på krigens siste dag, og angrep fiendtlige styrker i den armenske byen Shusha, i stedet for å bruke dem på mål i Aserbajdsjan i begynnelsen av krigen.
Pashinyan ble innkalt til minneplaten og svarte offentlig på disse anklagene 23. februar. Ifølge ham ble Iskanderene riktignok brukt, men viste seg å være ubrukelige, fordi enten eksploderte de ikke, eller så fungerte de riktig bare i ca. 10 % [noe som ikke ville bety - ca. red.]. Han la også til at det er den tidligere presidenten som skal svare på hvorfor dette skjedde. På spørsmål fra journalister om dette, avviste visesjefen for generalstaben til de armenske væpnede styrker, generalløytnant Tiran Khachatryan, statsministerens "avsløringer" om effektiviteten til Iskander, kalte dem tull, som han ble avskjediget for fra innlegget hans. RA-forsvarsdepartementet nektet i utgangspunktet å kommentere statsministerens ord.
Iskandery i Armenia
Ifølge russiske kilder ble avtalen om kjøp av missilsystemet 9K720E Iskander-E av Armenia inngått i 2013, og levering av utstyr - i slutten av 2015. Den ble først presentert 21. september 2016 på en parade i Jerevan organiserte på 25 års jubileum for uavhengighet. De vises ved siden av bakke-til-bakke missilsystemene som er arvet fra USSR, dvs. 9K79 Tochka og den mye eldre 9K72 Elbrus. I tillegg til to 9P78E selvgående utskytere, deltok også to 9T250E-missiler i paraden.
Etter paraden oppsto spekulasjoner om de presenterte Iskanderne tilhørte Armenia eller ble "lånt" fra Russland for propagandaformål - for å imponere Aserbajdsjan, som er i konflikt med Armenia, spesielt siden det i april 2016 var ytterligere sammenstøt i den omstridte Gorsky Karabakh. Kjøpet av Iskanders har blitt satt i tvil, gitt at prosessen med å utstyre missilbrigader på nytt med Iskander i Russland bare skjøt fart, og ifølge noen russiske tjenestemenn ble eksportsalget deres vurdert først etter at deres egne behov var dekket.
I februar 2017 ble denne tvilen fjernet av den daværende armenske forsvarsministeren Vigen Sargsyan, som i et intervju med det russiske nyhetsbyrået Sputnik forsikret at elementene i Iskander-systemet som ble vist i paraden ble kjøpt av Armenia, eid og kontrollert av dets væpnede krefter. Minister Sarkissian understreket at selv om Iskanderne anses som et avskrekkende våpen, kan de brukes som et streikevåpen. Enhver avgjørelse i denne saken vil avhenge av hvordan situasjonen utvikler seg, og disse våpnene kan få «irreversible konsekvenser» for infrastrukturen til staten de brukes mot. Andre armenske politikere og militære talte i samme ånd.
Disse dristige uttalelsene ga inntrykk av at å kjøpe en Iskander ble ansett som noe sånt som å eie det ultimate våpenet. På samme måte ble kjøpet i Russland av Su-30SM flerbrukskampflyet, som skulle utslette luftfarten til det aserbajdsjanske luftvåpenet.
Det ble ikke offisielt rapportert hvor mange bæreraketter og missiler Armenia kjøpte for dem. Reklamemateriellet til Design Bureau of Mechanical Engineering sier at minimumsenheten til 9K720E Iskander-E-komplekset som er i stand til å operere uavhengig er en skvadron. I russiske missilbrigader har Iskander-skvadronen fire utskytere. Hvis Armenia kjøpte en skvadron, må den ha fire utskytningsramper og et lager på minst to missiler for hver av dem, dvs. åtte, selv om noen uoffisielle russiske kilder hevder at alt utstyret som Armenia har ble vist på paraden. Det samme kan gjøres fra en mer nøye studie av de offisielle opptakene av øvelsene til de armenske Iskanderne. I tillegg til to "ekte" utskytere, kan et trent øye se minst én selvgående mock-up (agn?). Dessuten, etter de siste hendelsene, ble det rapportert på TV-kanalen Russland 1 at Armenia så langt bare har mottatt ... fire kampmissiler.
Pashinyans uttalelse om den lave effektiviteten til Iskanders brukt i krigen høsten 2020 forblir et mysterium. Det er umulig å få 10 % effektivitet i tilfelle av å skyte opp til og med fire raketter, fordi det kan være 100 %, 75 %, 50 %, 25 % eller 0 %! Kanskje var ildkraften ti ganger lavere enn forventet? Det er lite håp om at vi noen gang vil finne ut hva pashinianerne hadde i tankene.
