Cruiser tank "Crusader"
Cruiser tank "Crusader"Tank, Cruiser Crusader.
Den første utviklingen av A15-prosjektet ble stoppet på grunn av usikkerheten rundt kravene i seg selv og ble gjenopptatt under betegnelsen A16 ved Nuffield. Rett etter godkjenningen av treoppsettet til A13 Mk III ("Covenanter"), presentert i april 1939, ba sjefen for mekaniseringsdirektoratet generalstaben om å vurdere alternative design som fullt ut ville samsvare med en tung kryssertank. Dette var A18 (en forstørret modifikasjon av Tetrarch-tanken), A14 (utviklet av Landon Midland og Scottish Railway), A16 (utviklet av Nuffield), og den "nye" A15, som skulle være en forstørret versjon av A13Mk III. A15 var en klar favoritt, siden den brukte de fleste komponentene og sammenstillingene til A13-seriens tanker, inkludert understellet av Christie-typen, kunne derfor gå raskere i produksjon, takket være sin lengre lengde blokkerte den bredere grøfter og hadde 30-40 mm rustning, noe som ga den større muligheter enn andre søkere. Nuffield foreslo også å utvikle en tank basert på A13 M1s III med en forlengelse av understellet med ett veihjul på hver side. I juni 1939 foreslo Nuffield å bruke Liberty-motoren til basen A13 i stedet for Meadows til A13 Mk III-tanken, ettersom Liberty allerede hadde satt Nuffield i produksjon, men ikke hadde brukt den. Det lovet også vektreduksjon; sjefen for Mekaniseringsavdelingen var enig og i juli 1939 utstedte de tilsvarende oppdrag for 200 stridsvogner pluss en eksperimentell modell. Den siste ble utarbeidet i mars 1940. I midten av 1940 ble bestillingen for A15 økt til 400, deretter til 1062 maskiner, og Nuffield ble ledende i en gruppe på ni selskaper involvert i produksjonen av A15. Fram til 1943 nådde den totale produksjonen 5300 kjøretøy. "Barnesykdommene" til prototypen inkluderte dårlig ventilasjon, utilstrekkelig motorkjøling og skiftevansker. Produksjon uten langvarig testing gjorde at Crusader, som den ble kalt på slutten av 1940, viste dårlig pålitelighet. Under kampene i ørkenen ble Crusader-tanken den viktigste britiske tanken fra våren 1941. Den så først aksjon ved Capuzzo i juni 1941 og deltok i alle påfølgende slag i Nord-Afrika, og selv ved starten av slaget ved El Alamein i oktober 1942 forble den i tjeneste med 57 mm-kanonen, selv om den på det tidspunktet ble allerede erstattet av amerikanske MZ og M4.
De siste Crusader-stridsvognene ble til slutt trukket tilbake fra kampenheter i mai 1943, men denne modellen ble brukt som trening frem til slutten av krigen. Fra midten av 1942 ble Crusader-chassiset tilpasset ulike spesialkjøretøyer, inkludert ZSU, artilleritraktorer og ARV-er. Da Crusader ble designet, var det for sent å ta hensyn til leksjonene fra kampene i Frankrike i 1940. Spesielt ble maskingeværtårnet med nese eliminert på grunn av dårlig ventilasjon og begrenset effektivitet, og også for å forenkle produksjonen. I tillegg ble det mulig å øke tykkelsen på rustningen litt i den fremre delen av skroget og tårnet. Til slutt ble Mk III omvæpnet fra en 2-pund til en 6-pund.
Tyskerne feiret Crusader-tanken for dens høye hastighet, men den kunne ikke konkurrere med den tyske Pz III med en 50 mm kanon - dens hovedmotstander i ørkenen - i tykkelsen på rustningen, dens penetrering og driftssikkerhet. Tyske 55 mm, 75 mm og 88 mm antitankkanoner traff også enkelt korsfarerne under kampene i ørkenen.
Ytelsesegenskapene til tanken MK VI "Crusider III"
Endringer:
Kilder:
|
Crusader-tanken ble utviklet i 1940 av Nuffield-selskapet og representerer en videreutvikling av familien av cruisertanker på et larveunderstell av Christie-typen. Den har en nesten klassisk layout: Den væskekjølte bensinmotoren Nuffield-Liberty er plassert bak i skroget, kamprommet er i midtdelen, og kontrollrommet er foran. Noe avvik fra det klassiske opplegget var et maskingeværtårn, montert på de første modifikasjonene foran, til høyre for føreren. Hovedbevæpningen til tanken - en 40 mm kanon og en 7,92 mm maskingevær koaksial med den - ble installert i et sirkulært rotasjonstårn, som hadde store helningsvinkler på panserplater opp til 52 mm tykke. Rotasjonen av tårnet ble utført ved hjelp av en hydraulisk eller mekanisk drift. Rammestrukturskroget hadde frontpanser 52 mm tykt og sidepanser 45 mm tykt. For å beskytte understellet ble det montert panserskjermer. Som alle britiske kryssere hadde Crusader-tanken en radiostasjon og en tankintercom. Crusader ble produsert i tre påfølgende modifikasjoner. Den siste modifikasjonen av Crusader III ble produsert frem til mai 1942 og var bevæpnet med en 57 mm kanon. Totalt ble det produsert rundt 4300 korsfarere og 1373 kamp- og hjelpekjøretøy basert på dem (luftvern selvgående kanoner, reparasjons- og bergingskjøretøy, etc.). I 1942-1943. de var standardbevæpningen til operative panserbrigader.
