Gjennomgå Lotus Evora 2010

Bare 40+ heldige australiere vil ha sjansen til å eie den mest ambisiøse nye Lotus-modellen på mange år, Evora 2+2. Globalt vil det være selskapets mest ettertraktede kjøretøy ettersom det kun skal bygges 2000 kjøretøy i år.

Noen biler har allerede navn, og Lotus Cars Australias daglige leder for salg og markedsføring, Jonathan Stretton, sier at alle som bestiller nå må vente seks måneder.

Den nyeste Lotus, kodenavnet Project Eagle under utvikling, er selskapets revolusjonerende kjøretøy. Målet hans er å møte noen kjente tyske rivaler, spesielt referansen Porsche Cayman.

Pris og marked

Stretton vil at Evora skal bringe nye kunder til merket. "Vi håper å lokke kunder bort fra andre premiummerker," sier han. Ifølge ham er et lite serienummer på bilen en nøkkelkomponent, viktig for bildet av bilen. "Dette er en lavvolumsbil, så den vil skille seg ut fra mengden," sier han. Kostnaden for denne eksklusiviteten er $149,990 156,990 for en toseter og $2 for $2+XNUMX.

Motor og boks

Selv om Evora er mer enn summen av delene, er noen av delene som utgjør en midtmotorisert sportsbil ikke så eksklusive. Motoren er en japansk 3.5-liters V6 som er kjent for Toyota Aurion-førere.

Imidlertid har Lotus tunet V6 slik at den nå gir ut 206kW/350Nm med et retunet motorstyringssystem, friere eksosstrøm og et Lotus-designet AP Racing svinghjul og clutch. I motsetning til Aurion får bilen sekstrinns manuell girkasse fra den britiske modellen Toyota Avensis diesel. En seks-trinns sekvensiell automatgirkasse med hjulskiftere vil dukke opp først på slutten av dette året.

Utstyr og finish

Å finne en veletablert overføring har sine fordeler. Kjøretøyets lette vekt og sammensatte karosseripaneler bidrar til å oppnå en kombinert drivstofføkonomi på 8.7 liter per 100 km sammenlignet med V6-motoren. Selv det flatbunnede rattet er laget av smidd magnesium for å redusere vekten og den innvendige plassen på rattet.

Som seg hør og bør for en sportsbil, bruker fjæringen en lett smidd dobbelt-ønskebensfjæring, Eibach-fjærer og Bilstein-dempere innstilt av Lotus. Ingeniører slo seg også på å installere servostyring til fordel for et elektrisk system.

Stretton sier at Evora også vil tillate eksisterende Lotus-eiere å oppgradere til en større, mer raffinert bil. "Det vil også bidra til å utvide publikum," sier han. De første kjøretøyene kommer fullt utstyrt i trimpakken «Launch Edition», som inkluderer teknologipakken, sportspakken, bi-xenon-lykter, premium lydsystem, ryggekamera og elektriske speil.

Teknologipakken koster vanligvis $8200, mens sportspakken er $3095. Til tross for sin kompakte størrelse – den er 559 mm lengre enn Elise – er den midtmotoriserte 3.5-liters V6-en en ekte 2+2-formel, med bakseter som er store nok til å romme mindre personer bak og myk bagasje i bagasjerommet på 160 liter. "Den har også riktig bagasjerom og er mer komfortabel enn noen av konkurrentene," sier Stretton.

Utseende

Visuelt tar Evora noen designhenvisninger fra Elise, men foran har en mer moderne versjon av Lotus-grillen og frontlyktene. Lotus Executive Engineer Matthew Becker erkjenner at Evoras design er inspirert av de berømte Lancia Stratos rallybiler.

"En av de viktigste tingene var å ikke gjøre bilen for stor," sier han. For å gi nok plass til fire, er Evora 559 mm lengre, litt bredere og høyere, og akselavstanden er 275 mm lengre enn Elise. Chassiset har samme struktur som Elise, som er laget av ekstrudert aluminium, men er lengre, bredere, stivere og sikrere.

"Elise-chassiset ble utviklet for 15 år siden," sier Becker. "Så vi tok de beste delene av det chassiset og forbedret det." Bilen er det første eksemplet på Lotus' Universal Car Architecture og forventes å støtte flere modeller i årene som kommer.

Den bruker avtakbare underrammer foran og bak, slik at de enkelt kan skiftes ut og repareres etter en ulykke. Tre andre nye Lotus-modeller, inkludert Esprit 2011, forventes å bruke en lignende plattform i løpet av de neste fem årene.

kjøring

Lotus har alltid ønsket å være mer enn bare en liten nisje sportsbilprodusent. Og mens vi liker å sykle på Elise og Exige, vil de aldri bli mainstream. Dette er rene sportsbiler for ivrige entusiaster. Weekend Warriors.

Evora er et helt annet forslag. Den er designet med komfort i tankene uten å ofre Lotus-stamtavlen for ytelse og håndtering. Alle aspekter som skiller Elise og Exige fra passasjerer er tatt i betraktning i Evora. Terskler er lavere og tynnere, mens dørene er høyere og åpnes bredere, noe som gjør det å komme inn og ut mindre av en akrobats mareritt.

Den ser ut som en seriøs sportsbil, men Lotus forstår at for å kunne konkurrere med biler som Porsche Boxster, må den være mer brukervennlig. De lyktes. Å ta på seg en Evora er som å ta på seg en godt skreddersydd Armani-drakt. Det passer veldig bra, men samtidig koselig og betryggende.

Når du sitter i de lårklemte sportssetene er det god benplass og takhøyde uten noen følelse av klaustrofobi. Dette er det første hinderet å overvinne. Det andre hinderet er den ekstremt varierende kvaliteten på tidligere Lotus-modeller og deres rykte som "settbiler". Evora har gått langt for å fjerne slike fordommer.

Designmessig skiller den seg fra den fullt effektive og tyske Boxster. Sannsynligvis vår eneste gripe med interiøret er at noe av det sekundære koblingsutstyret fortsatt ser ut som det kom fra en Toyota-delskasse. Men kvaliteten er den beste vi har sett fra den britiske bilprodusenten på årevis, fra loftet til de godt ferdige skinnsetene.

Alt er tilgitt når du vrir om nøkkelen og kjører på veien. Styringen er skarp, det er en god balanse mellom kjøring og kjøreegenskaper, og den midtmotoriserte V6 har en søt tone. Som noen av konkurrentene får Evora en "sporty" setting som øker førerens deltakelse ved å begrense noen av de innebygde sikkerhetsbarnepikene.

Lotus valgte klokt nok et hydraulisk styrestativ fremfor et elektrisk system for bedre følelse og tilbakemelding. I likhet med Elise bruker Evora lette, høyteknologiske produksjonsteknikker som er nøkkelen til en bils strålende ytelse.

Med 1380 3.5 kg er denne lavtspente sportsbilen på nivå med den gjennomsnittlige japanske kombikupeen, men Toyotas redesignede 4000-liters sekssylindrede motor leverer massevis av kraft. Sekseren er effektiv og jevn, og gir jevn kraft og mange lave turtall som tar seg raskt opp når turtallet er over XNUMX.

Motoren har en flott tone i full sang, men ved høye hastigheter er den komponert og stillegående. For noen entusiaster har V6 kanskje ikke et høyt nok lydspor til å identifisere den som en bil som treffer 100 km/t på 5.1 sekunder eller treffer 261 km/t, men klarheten og det haster med leveringen til sekseren er likevel imponerende.

Like imponerende er de massive bremsene - 350 mm foran og 330 mm bak - og grepet til Pirelli P-Zero-dekk. V6 er koblet til en seks-trinns manuell girkasse fra Toyota, modifisert av Lotus. Skifting føles litt ujevn mellom første og andre til å begynne med, men kjennskap hjelper til med å jevne ut endringen.

Når du først har fått taket på det, kan du trygt ta Evora langt utover dine vanlige håndteringsterskler. Vi har ikke kommet i nærheten av de veldig høye dynamiske grensene til bilen. Men selv uten sportsmodus aktivert, forblir den ekstremt underholdende.

Det er ingen tvil om at Evora ser ut som en eldre Elise. Det kan ha nok penger til å lokke noen ytelseskjøpere bort fra mer etablerte tyske merker. Det er en hverdagslotus som du endelig kan leve med.