Opel ser på det australske markedet
Nick Reilly (bildet) har store planer for Opel, som opprinnelig var planlagt solgt som en del av GMs konkursbehandling i USA.
Opel håper å fylle noen av de ledige stillingene etter GMs salg av Saab og har offentlig utpekt Australia som et av sine mål. Den Opel-bygde Calibra-kupeen, samt familie-stilen Vectra og Astra, ble solgt her før GM Holdens fokus på subcompacts i Korea og produkter laget av Daewoo.
De nyeste modellene av Barina, Viva, Cruze og Captiva er forankret i Korea, selv om Fishermans Bend-ingeniører og designere i økende grad gjør endringer i dem. Holden er stort sett unnvikende om planen, men Opel-sjef Nick Reilly, som ironisk nok en gang ledet GM-teamet på Daewoo, er optimistisk.
«Opel er et ikon for tysk ingeniørkunst. For markeder som Kina, Australia og Sør-Afrika kan Opel være et førsteklasses merke. Vi har flotte, prisvinnende biler, sier Reilly til magasinet Stern i Tyskland. Strategien er å fokusere på Kina, Australia og Sør-Afrika."
Reilly har store planer for Opel, som opprinnelig var planlagt solgt som en del av GMs konkursbehandling i USA. Han overlevde trusselen og blir nå bedt om å lede fremgangen av prestisje mens GM bruker Chevrolet som sitt globale verdimerke.
«Vi må være i stand til å konkurrere med Volkswagen; om mulig bør vi ha en enda sterkere merkevare. Og i Tyskland burde vi kunne kreve høyere priser enn franskmennene eller koreanerne, sier Reilly. "Men vi vil ikke prøve å kopiere BMW, Mercedes eller Audi."
Det er nære bånd mellom Opel og Holden helt tilbake til 1970-tallet. Den originale VB Commodore fra 1978 ble designet av Opel, selv om karosseriet til bilen ble strukket for familiebruk. Men Holden er ikke fan av Opels promotering – i hvert fall ikke ennå.
"Det er ingen planer fra vår side om å gjenintrodusere Opel-produkter i Holden-serien," sa talskvinne Emily Perry. «Australia er et av de nye potensielle eksportmarkedene de ser på. Vi jobber åpenbart med dem mens de evaluerer dette markedet, men vi har ikke noe mer å si."
Det siste gjenværende Opel-produktet i Holdens katalog er Combo-varebilen. Salget i år har akkurat toppet 300 kjøretøy, hvorav 63 ble levert i juni. Astra kabriolet, som er utgått, bidro også til 19 Opel-salg i første halvdel av 2010.
