Hvorfor bilforretninger må fortsette

I fjor ble Bugatti La Voiture Noire avduket på bilutstillingen i Genève, en av de dyreste bilene til dags dato.

Forrige uke førte spredningen av koronaviruset over hele Europa til at den sveitsiske regjeringen innførte restriksjoner på massesamlinger, noe som tvang arrangøren av bilutstillingen i Genève til å avlyse arrangementet. Det var bare noen få dager før showstart, da bilselskapene allerede hadde brukt millioner på å klargjøre stands og konseptbiler for den årlige ekstravaganzaen.

Dette har ført til mer snakk om at automessens dager er talte. Genève står nå i fare for å bli med London, Sydney og Melbourne som en tidligere vertsby for showroom.

Flere høyprofilerte merker, inkludert Ford, Jaguar Land Rover og Nissan, har allerede bestemt seg for å hoppe over Genève, med henvisning til manglende avkastning på investeringen for det en gang "må ha" bransjeutstillingen.

For mye tid og krefter har allerede blitt brukt på biler som er bestemt til Genève, og mange bilprodusenter, inkludert BMW, Mercedes-Benz og Aston Martin, har organisert "virtuelle pressekonferanser" for å presentere og diskutere hva de var i ferd med å vise på sine fysiske stands. .

Alt dette forsterker argumentene til de som vil at bilforretningen skal forsvinne fordi den er for dyr og ikke direkte påvirker hvor mange biler merket kan selge.

"Hele bilindustrien gjennomgår en transformasjon, spesielt med hensyn til digitalisering," sa en talskvinne for Mercedes-Benz. BBC Denne uka. – Dette inkluderer selvfølgelig også hvordan vi presenterer produktene våre i fremtiden.

"Vi stiller oss selv spørsmålet: "Hvilken plattform er best egnet for våre ulike emner?" Enten det er digitalt eller fysisk, så vi vil ikke velge det ene eller det andre i fremtiden."

Avlysningen av bilutstillingen i Genève har utløst flere spekulasjoner om at automessens dager er talte.

Dette argumentet var en av grunnene til at bilmerker var begeistret for slutten av Australian International Motor Show da den kollapset i 2013 med separate show i Sydney og Melbourne som ble tvunget til å rotere for å sikre at nok produsenter var til stede fra 2009.

På den tiden sa de at bilforhandlere var for dyre, folk fikk informasjonen sin fra Internett, og det moderne utstillingsrommet ble så skinnende at du ikke trengte å sette på en utstillingsfanfare.

Det er bare tull.

Som en bilbesatt gutt som vokste opp i Harbour City, var Sydney Auto Show det årlige høydepunktet i min ungdom og bidro til å styrke min kjærlighet til alt som har med bil å gjøre. Nå som jeg selv er far og har min egen bilbesatte ni år gamle sønn, savner jeg showet i Sydney enda mer.

Bilforhandlere bør være mer enn bare å vise frem biler og stimulere til mersalg. Det må være et element av støtte og oppmuntring fra det bredere bilmiljøet.

Ja, de er veldig dyre (europeiske show koster bilselskaper titalls millioner), men ingen tvinger dem til å bruke den slags penger. Fleretasjesbyggene med kjøkken, konferanserom og stuer er vakre og tiltrekker absolutt potensielle kunder, men de er ikke kritiske for forestillingen.

Biler må være stjerner.

De taktile følelsene og følelsene du får når du ser drømmebilene dine i det virkelige liv, kan gjøre inntrykk for livet.

En bilforhandlerstand trenger ikke være så kompleks for å vinne en arkitekturpris; den skal være funksjonell og fylt med det nyeste metallet som merket har å tilby. Hvis avkastningen på investeringen ikke er god nok, kan det være på tide å se på hvor mye du investerer og spørre om det er mulig å få et tilsvarende resultat for mindre penger?

I tillegg er det et argument om at folk i dag får mye informasjon fra Internett og forhandlere er bedre enn noen gang før. Begge er gyldige poeng, men savner også det større bildet.

Ja, Internett er fullt av data, bilder og videoer, men det er stor forskjell på å se på en bil på en dataskjerm og å se den i det virkelige liv. På samme måte er det et stort gap mellom å besøke ett utstillingslokale for å se på en bil og å kunne gå rundt og sammenligne biler i samme hall.

De taktile følelsene og følelsene du får av å se drømmebilene dine i virkeligheten kan etterlate et livsinntrykk, og flere merker burde være klar over det. I en tid hvor konkurransen er hard og kjøpere har liten lojalitet, vil etablering av et tidlig bånd mellom et barn, en tenåring eller en ung voksen føre til lojalitet og, mest sannsynlig, eventuelt salg.

Men det handler ikke bare om enkeltpersoner, det er et element av bilkultur som vi risikerer å skade hvis vi mister disse ikoniske hendelsene. Folk liker å tilbringe tid med likesinnede og deler deres felles interesser. Se på fremveksten av Cars and Coffee-stilbegivenheter de siste årene, og flere og flere dukker opp over hele landet ettersom bilentusiaster prøver å spre kjærligheten.

Det ville være synd hvis kombinasjonen av koronavirus, økonomisk ansvar og apati skader bilmiljøet i det lange løp. Jeg håper for det første at Geneva Motor Show i 2021 vil bli større og bedre enn noen gang før.