Hvorfor Daniel Ricciardo kan bli Formel 1-vinner igjen: Forhåndsvisning av Formel 2021-sesongen 1

Kan Daniel Ricciardo være på toppen av pallen igjen?

Daniel Ricciardo tar med seg nasjonens håp når F1-sesongen starter denne helgen i Bahrain - vi ønsker alle å se ham drikke champagne ut av racerstøvlene på pallen igjen.

31-åringen vant ikke en Grand Prix med Monaco i 2018, og etter to magre år med forsøk på å gjøre Renault til en vinner, har han tatt enda et skritt fremover, denne gangen med McLaren.

På papiret kan dette virke som et merkelig trekk, å gå fra et fabrikkstøttet program til et privat lag som må betale for motorene sine, men McLaren er et team på fremmarsj som ønsker å komme tilbake til glansdagene og vinne begge løpene. og mesterskap. , som også er Riccardos mål.

De første tegnene er gunstige for begge parter. McLaren har sin beste sesong på mange år, og endte på tredjeplass i Constructors' Championship og byttet fra den minst konkurransedyktige motoren (Renault) til den mest konkurransedyktige (Mercedes-AMG). Ricciardo ser ut til å ha tilpasset seg det nye miljøet godt, og satte konkurransedyktige resultater i testing før sesongen.

Så hva er sjansene hans for å vinne løpet? Det er mulig, ikke sannsynlig. Formel 1 er et spill med subtil evolusjon rettet mot å tette hullene, så det er usannsynlig at McLaren kommer foran både Mercedes-AMG og Red Bull Racing.

Men som vi har sett tidligere år, er Ricciardo en av de beste sjåførene på rutenettet, og utfører stadig tilsynelatende umulige forbikjøringsmanøvrer for å overgå bilen hans.

Hvis Mercedes og Red Bull har en dårlig dag, vil Ricciardo være i en bedre posisjon til å slå ut, eller han kan fortsette sin glødende form i Monaco hvor erfaring og dyktighet kan slå bilen. 

Ikke bli overrasket over å se Ricciardos store smil på rullebanen i 2021.

Nåværende mester eller ung okse

Tittelutfordringen er i ferd med å forme seg som en mulig klassiker, med den forsvarende mesteren Lewis Hamilton som ønsker å legge til en rekordslående åttende førertittel til navnet sitt selv om den unge Red Bull-superstjernen Max Verstappen "har vunnet tester før sesongen og lengter etter sin første krone."

Dette er en kamp mellom den sittende presidenten og hans arving. Hamilton gikk fra oppkomling til ubestridt Formel 1-legende, og vant seks titler på rad. Mens Verstappen kom til F1 som en fenomenal tenåring og sakte har tatt av de grove kantene for å gjøre rå talent om til nådeløs fart.

Til tross for at den ble foretrukket av Mercedes på grunn av sin nylige dominans i sporten, overlevde den tre dager med testing og startet sesongen på bakfoten. Red Bull Racing hadde i mellomtiden tre dager uten problemer og endte opp med den raskeste rundetiden.

Det gjør Verstappen til favoritten denne helgen, men Mercedes vil garantert slå tilbake, så vi er inne for en episk sesongduell mellom to av planetens raskeste sjåfører.

Kan Ferrari komme tilbake?

Det er klart at 2020 har vært et dårlig år for folk flest, og vi vil alle gjerne glemme det. På den sportslige fronten vil Ferrari definitivt gjerne slette fjoråret fra minnet.

Forrige sesong var det italienske laget Mercedes nærmeste rival i årevis og falt fra hverandre, ikke bare klarte de ikke å vinne et løp, men scoret også tre pallplasser og falt til sjette plass i Constructors' Championship bak private team McLaren og Racing Point.

Nå er laget fokusert på å bli en konkurransekraft. For det formål ble den fire ganger verdensmesteren Sebastian Vettel sparket etter flere år med nedgang og erstattet av den yngre Carlos Sainz Jr. Han vil samarbeide med den svært omtalte Charles Leclerc for å prøve å gi Ferrari en ny start og lede laget fremover. med hva det burde være en konkurransedyktig intra-team rivalisering.

Aston Martin er tilbake

Vettel ble sparket fra Ferrari og fant en ny jobb: å lede Aston Martin tilbake til F1 etter mer enn 60 års fravær. Det britiske merket eies nå av den kanadiske forretningsmannen Lawrence Stroll, som er fast bestemt på å gjøre det til en reell konkurrent til Ferrari, Porsche og selskapet i superbilmarkedet så vel som på racerbanen. Han ønsket også å hjelpe sønnens F1-karriere, og Lance Stroll ville partner Vettel på Aston Martins nye fabrikkteam.

Det er egentlig ikke et nytt team, det er bare en rebranding (og tilleggsinvestering) til teamet tidligere kjent som Racing Point.

I 2020 var han i god form, og brukte en bil kalt "Mercedes Pink" (på grunn av malingsjobben og tilsynelatende kopiert Mercedes-design) for å vinne Bahrain Grand Prix og tre pallplasseringer, og tvang Vettel til å opprettholde en god form. og hjelpe Aston Martin å få et forsprang på deres tidligere italienske lag, både på og utenfor banen.

Alonso, Alpine og fremtidig australsk F1-utfordrer

Formel 1 er åpenbart vanedannende, så det er ikke rart at noen sjåfører holder seg her så lenge de kan. Tidligere verdensmester Fernando Alonso prøvde å forlate, men klarte ikke å holde seg unna og returnerte til kategorien etter to års pause.

Spanjolen skal kjøre for Alpine, et tidligere Renault-team som har fått nytt navn for å hjelpe Alpine til å bli en seriøs aktør i ytelsesverdenen. Alonso er ikke ny for Renault/Alpine, etter å ha vært med på laget da han vant titlene sine, men det var tilbake i 2005-06, så mye har endret seg siden den gang.

Selv om Alonso fortsatt er selvsikker (han sa nylig i et intervju at han tror han er bedre enn Hamilton og Verstappen), er det lite sannsynlig at teamet har en vinnerbil, etter testformen å dømme.

Det vil ta en god sesong for lagkameraten hans, Esteban Ocon, å sikre plassen som en fremtidig alpinstjerne fordi det er flere unge ryttere som ønsker å erstatte ham, inkludert australske Oscar Piastri.

Piastri vant Formel 3-mesterskapet i 2020 og rykket opp til Formel 2 denne sesongen. Han er medlem av Alpine Driving Academy og nybegynnersesongen kan ta ham til toppkategorien i 2022 (eller mer sannsynlig 2023).

Schumachers navn er tilbake

Michael Schumacher er en av de mest suksessrike Formel 1-førerne i historien, etter å ha vunnet syv mesterskap i karrieren. Dessverre ble han alvorlig skadet mens han gikk på ski i 2013 og har ikke blitt sett offentlig siden, og familien hans har gitt svært lite informasjon om tilstanden hans.

Men Schumacher-navnet kommer tilbake til F1 i 2021 når sønnen Mick rykker opp til toppsjiktet etter å ha vunnet F2-kronen forrige sesong.

Mick har hatt en vellykket karriere ved å bli valgt ut under Ferrari Young Drivers Program og også ved å vinne F3 for å tjene sin plass i F1 på meritter og uten å bruke etternavnet sitt.