Kinesisk bilsalg traff grensen
Great Wall V200
Den kinesiske bilinvasjonen ser ut til å ha tappet ut etter en sterk start. I fjor falt antallet kinesiskproduserte biler som ble solgt i Australia kraftig.
Når det gjelder Great Wall, det største og uten tvil mest kjente merket, falt salget med 43 %.
For å sette tallene i perspektiv, falt det australske nybilmarkedet som helhet bare 2 prosent i 2014. I mellomtiden har Great Wall solgt 2637 biler her, opp fra 6105 i 2013 og en topp på 11,006 i 2012.
Antallet Chery-kjøretøyer som selges her har også falt markant, fra 903 kjøretøy til 592 kjøretøy i fjor, ned fra 1822 kjøretøyer da merket ble lansert i 2011. Merkene Foton og LDV, som først dukket opp her i fjor, solgte bare 800 biler. kjøretøy mellom dem.
Siden importen startet, har dollaren falt fra paritet til 82 cent på dollaren de siste månedene...
Sydney-baserte Ateco Automotive, som importerer Chery, Great Wall, Foton og LDV, sier at styrken til den amerikanske dollaren mot den australske dollaren har skadet alle merker.
En talsmann, Daniel Cotterill, sier at selskapet kjøpte biler i Kina med amerikanske dollar.
Siden importen startet har dollaren falt fra paritet til 82 cent på dollaren de siste månedene, noe som har gjort bilkjøp dyrere relativt sett.
I motsetning til dette har fallet av yen tillatt japanske bilprodusenter å spisse blyantene ved å legge til ekstra utstyr og kutte prisene for å lukke kostnadsgapet med kinesiske produkter.
Ettersom gapet ble redusert til 1000 dollar i noen tilfeller, foretrakk kjøpere å betale ekstra for japanske biler av høyere kvalitet. Dårlig videresalg, anmeldelser og gjennomsnittlige kollisjonstestresultater hjalp heller ikke kineserne.
Great Wall X240 SUV er den beste når det gjelder sikkerhet, med en rangering på fire av fem fra Australian New Car Assessment Program (ANCAP). ANCAP anbefaler ikke å kjøpe noe med en vurdering under fire stjerner.
Cotterill sier at importøren har unnlatt å svare på lavere priser i Japan. "Devalueringen av den japanske yenen har tillatt noen høyprofilerte merker å senke prisene, mens svekkelsen av den australske dollaren mot den amerikanske dollaren har undergravd vår evne til å senke prisene ytterligere for å prøve å opprettholde gapet.
"I tillegg, spesielt med Great Wall, har vi ikke vært i stand til å oppdatere lineupen, og det skader oss også," sa han.
Geely-biler importeres til Vest-Australia av John Hughes Group. I fjor ble Geely MK beæret over å være den billigste nye bilen i Australia til bare $8999.
Men lagrene er utsolgt og salget har stoppet opp, i hvert fall foreløpig. Mens han fortsatt eier rettighetene, har Hughes satt Geely-merket på bakbrenneren til det tilbyr en automatisk girkasse og minst en firestjerners kollisjonssikkerhetsvurdering.
