100 år med Morris
William Morris hadde et ønske om å produsere en bil til en pris som alle hadde råd til.
Hvis du lurer på hvorfor du har sett Morris-biler de siste par månedene, er det fordi eierne deres feirer 100-årsjubileet for William Morris som bygde sin første bil i Oxford i april 2013.
Morris Oxford ble raskt kalt Bullnose på grunn av sin avrundede radiator. Fra denne lille begynnelsen vokste virksomheten raskt og vokste til et globalt konglomerat i løpet av 20 år.
Som mange tidlige bilprodusenter vokste Morris opp på en gård og flyttet fra landet på jakt etter arbeid. Han begynte å jobbe i en sykkelbutikk og åpnet senere sin egen.
I 1900 bestemte Morris seg for å gå inn i motorsykkelproduksjon. I 1910 hadde han etablert et drosjeselskap og en bilutleievirksomhet. Han kalte den "Morris Garages".
I likhet med Henry Ford forsøkte William Morris å produsere en bil til en pris som var overkommelig for alle. I 1912, med økonomisk støtte fra jarlen av Macclesfield, grunnla Morris Morris Oxford Manufacturing Company.
Morris studerte også Henry Fords produksjonsteknikker, introduserte produksjonslinjen og oppnådde raskt stordriftsfordeler. Morris fulgte også Fords salgsmetode med å stadig kutte prisene, noe som skadet konkurrentene og gjorde at Morris kunne vinne stadig økende salg. I 1925 hadde den 40 % av det britiske markedet.
Morris utvidet stadig sitt utvalg av biler. MG (Morris Garages) var opprinnelig en "high performance" Oxford. Økende etterspørsel førte til at det ble et design i seg selv innen 1930. Han kjøpte også merkevarene Riley og Wolseley.
Morris mannen var en sterk, selvsikker karakter. Så snart pengene begynte å rulle inn, begynte han å foreta lange havreiser, men insisterte på å ta alle viktige forretnings- og produktbeslutninger personlig.
I løpet av hans lange fraværsperioder hadde beslutningstaking en tendens til å stoppe opp og mange talentfulle ledere trakk seg i desperasjon.
I 1948 ble Sir Alex Issigonis utgitt, designet av Morris Minor. Den aldrende Morris likte ikke bilen, han prøvde å blokkere produksjonen og nektet å møte opp med den.
I 1952, på grunn av økonomiske problemer, fusjonerte Morris med erkerival Austin for å danne British Motor Corporation (BMC), verdens fjerde største bilselskap på den tiden.
Til tross for bransjeledende design som Mini og Morris 1100, fikk BMC aldri tilbake salgssuksessen som Morris og Austin en gang nøt da de var separate selskaper. På slutten av 1980-tallet var Leyland, som det den gang het, under vann.
Morris døde i 1963. Vi anslår at det er rundt 80 Bullnose Morris-biler i drift i Australia i dag.
David Burrell, redaktør for retroautos.com.au
