AP Eagers forbedrer effektiviteten
Martin Ward på AP Eagers Range Rover showroom i Brisbane Fortitude Valley. (Foto: Lyndon Mehilsen)
Administrerende direktør Martin Ward sa at mens salget av nye biler falt så snart krisen rammet i 2008, tvang strammere økonomiske forhold selskapet til å øke effektiviteten til alle sine 90 franchisede østkystflåter. .
Fordelen med denne smerten var tydelig tidligere denne måneden da bilforhandleren økte sin årlige resultatprognose for fjoråret til 61 millioner dollar fra 45.3 millioner dollar i 2010, og slo en markedsprognose for oktober på 54-57 millioner dollar.
Resultatene av tilsynet vil bli offentliggjort i slutten av neste måned. Den umiddelbare effekten av ledelsen var å heve selskapets aksjekurs fra 11.80 dollar til det høyeste på 12.60 dollar, men den har siden falt tilbake til 12 dollar, fortsatt 20 cent høyere enn før kunngjøringen.
Det beste resultatet ble oppnådd uten salg av nye eller brukte kjøretøy, som er hovedaktiviteten til selskapet. Salget av nybiler i Australia falt 2.6 % i fjor, og Eagers delte smerten, selv om det var tegn til bedring i andre halvår.
Mr. Ward sa at det var to hovedfaktorer som bidro til Eagers' bedre resultat: Adtrans' oppkjøp av South Australia i fjor, og bedre ytelse av den eksisterende virksomheten - ikke gjennom mersalg, men gjennom større effektivitet.
Den børsnoterte bilhandelssektoren er liten. Automotive Holdings Group er det største selskapet, men håndterer også logistikk innenfor områder som fryselager. De to neste var Adtrans og Eagers.
Eagers eide rundt 27 % av Adtrans frem til de kjøpte selskapet i 2010 for 100 millioner dollar. Kjøpet ble den gang beskrevet som «et godt kjøp med lav kjørelengde og én omsorgsfull eier».
På mange måter har veksten til AP Eagers de siste årene fulgt flere andre Queensland-selskaper som har flyttet fra stater til nasjonale operasjoner.
Eagers er et Queensland-selskap som har vært i drift i Brisbane i 99 år. Han begynte å selge biler nesten så snart de ble kommersielt tilgjengelige. Selskapet har vært børsnotert siden 1957 og betaler, som Ward var rask med å påpeke, årlig utbytte.
Inntil for seks år siden jobbet han kun i Queensland. Eagers opererer under et franchisesystem. Siden 2005, rundt den tiden Mr. Ward begynte med selskapet, har det begynt å utvide mellomstatlige, men det store spranget var oppkjøpet av Adtrans, som sikret tilgang til Sør-Australia og Victoria og økte fotavtrykket i New South Wales, og ga henne tilstedeværelse over hele østkysten. .
Eagers håndterer for tiden 45 % av operasjonene i Queensland; 24 prosent i New South Wales; 19 prosent i Sør-Australia; og 6 prosent hver i Victoria og Northern Territory. Adtrans er den største bilforhandleren i Sør-Australia og en stor lastebilforhandler i New South Wales, Victoria og Sør-Australia.
Mr. Ward sa at oppkjøpet fant sted på slutten av 2010 og at det først var i fjor at selskapet begynte å tjene ordentlig på oppkjøpet.
"Det vi har vært i stand til å gjøre er å eliminere hele ledelsessjiktet til et offentlig selskap for ett lite selskap og slå det sammen til et større selskap, ting som lønn," sa han. "Når du har foretatt et oppkjøp, tar det litt tid å låse seg, og vi ser fordelen med det nå."
Mr. Ward sa at nesten nøyaktig halvparten av den forventede økningen i overskudd i år skyldtes oppkjøpet av Adtrans, men selskapet oppnådde også effektivitetsgevinster. «Det er et spill av tommer. Dette er en bransje hvor mange mennesker får provisjoner og marginene alltid er lave, sa han.
Han sa at AP Eagers brukte regnskapsfirmaet Deloitte for å evaluere selskapets ytelse hver 90. dag, og dette ga selskapet muligheten til å identifisere problemområder veldig raskt.
"Så hvis vi ikke jobber i et område, kan vi identifisere det og iverksette tiltak ganske raskt for å fikse problemet," sa han. "I 2008-09 gjorde vi mange ting som vi i ettertid utsatte i årevis, men GFC presset oss virkelig til å gjøre noe med det.
«Det vi har klart å gjøre er å redusere kostnadsbasen vår, som ble større frem til 2007. I noen tilfeller skyldes dette en flytting til billigere anlegg der vi får samme eksponering, men betaler mindre.»
Et godt eksempel på dette er Brisbane, hvor selskapet drev Ford- og General Motors-forhandlere på to prestisjefylte, men dyre lokasjoner. De har nå flyttet, kuttet kostnadene, og har også lagt til en Mitsubishi-butikk.
