Storebror flyr ut i verdensrommet

Da president Trump tvitret et bilde av Imam Khomeini National Space Center i Iran i august (1), ble mange imponert over den høye oppløsningen på bildene. Da de studerte egenskapene deres, konkluderte eksperter med at de kom fra den topphemmelige satellitten US 224, lansert i 2011 av National Reconnaissance Agency og betraktet som en del av KH-11-programmet på flere milliarder dollar.

Det ser ut til at de mest moderne militærsatellittene ikke lenger har problemer med å lese bilskilt og gjenkjenne personer. Kommersielle satellittbilder har også utviklet seg raskt i nyere tid, med mer enn 750 jordobservasjonssatellitter for tiden i bane, og bildeoppløsningen blir stadig bedre.

Eksperter begynner å tenke på de langsiktige implikasjonene av å spore verden vår med så høy oppløsning, spesielt når det gjelder å beskytte personvernet.

Selvfølgelig kan droner allerede samle bilder bedre enn satellitter. Men mange steder har ikke droner lov til å fly. Det er ingen slike begrensninger i rommet.

traktaten om det ytre rom, signert i 1967 av USA, Sovjetunionen og dusinvis av FNs medlemsland, gir alle land fri tilgang til utenomjordisk rom, og påfølgende avtaler om fjernmåling konsoliderte prinsippet om "åpen himmel". Under den kalde krigen var dette fornuftig fordi det tillot supermaktene å holde et øye med andre land for å se om de holdt seg til våpenavtaler. Traktaten ga imidlertid ikke at nesten hvem som helst en dag vil kunne få et detaljert bilde av nesten hvilket som helst sted.

Eksperter mener at bildene av Fr. oppløsning 0,20 m eller bedre - ikke verre enn de beste amerikanske militærsatellittene. Det er anslått at bildene ovenfor av Khomeini Space Center hadde en oppløsning på ca. 0,10 m. I den sivile satellittsektoren kan dette bli normen innen et tiår.

I tillegg vil bildet trolig bli mer og mer «levende». Innen 2021 vil romfartsselskapet Maxar Technologies kunne ta bilder av samme sted hvert 20. minutt takket være et tett nettverk av små satellitter.

Det er ikke så vanskelig å forestille seg et usynlig spionsatellittnettverk som ikke bare tar individuelle bilder for oss, men også "skyter" filmer med vår deltakelse.

Faktisk er ideen om å ta opp live video fra verdensrommet allerede implementert. I 2014 begynte en Silicon Valley-oppstart kalt SkyBox (senere omdøpt til Terra Bella og kjøpt av Google) å spille inn HD-videoer på opptil 90 sekunder. I dag sier EarthNow at den vil tilby "kontinuerlig sanntidsovervåking ... med ikke mer enn ett sekunds forsinkelse," selv om de fleste observatører tviler på at det er levedyktig snart.

Selskaper involvert i satellittbransjen forsikrer at det ikke er noe å være redd for.

Planet Labs, som driver et nettverk av 140 observasjonssatellitter, forklarer i et brev til nettstedet MIT Technology Review.

-

Den slår også fast at satellittovervåkingsnettverk tjener gode og edle formål. For eksempel overvåker de den pågående bølgen av skogbranner i Australia, hjelper bønder med å registrere avlingsvekstsykluser, geologer blir bedre på steinstrukturer, og advokatorganisasjoner sporer flyktningbevegelser.

Andre satellitter lar meteorologer forutsi været nøyaktig og holde telefonene og TV-ene våre i gang.

Reglene for akseptabel oppløsning for kommersielle videoovervåkingsbilder er imidlertid i endring. I 2014 lempet US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) grensen fra 50 cm til 25 cm. Ettersom konkurransen fra multinasjonale satellittselskaper øker, vil denne reguleringen komme under ytterligere press fra industrien, som vil fortsette å senke oppløsningsgrensene. Få tviler på dette.

Se også: