Jupiter er den eldste!

Det viser seg at den eldste planeten i solsystemet er Jupiter. Dette sier forskere fra Lawrence Livermore National Laboratory og Institute of Paleontology ved University of Munster. Ved å studere isotoper av wolfram og molybden i jernmeteoritter kom de til at de kom fra to klynger som skilte seg fra hverandre et sted mellom en million og 3-4 millioner år etter dannelsen av solsystemet.

Den mest rasjonelle forklaringen på separasjonen av disse klyngene er dannelsen av Jupiter, som skapte et gap i den protoplanetariske skiven og forhindret utveksling av materie mellom dem. Dermed ble Jupiters kjerne dannet mye tidligere enn solsystemets tåke forsvant. Analyse viste at dette skjedde bare en million år etter dannelsen av systemet.

Forskere fant også at over en million år fikk kjernen til Jupiter en masse som tilsvarer nesten tjue jordmasser, og deretter i løpet av de neste 3-4 millioner årene økte planetens masse til femti jordmasser. Tidligere teorier om gassgiganter sier at de danner omtrent 10 til 20 ganger jordens masse og deretter samler gasser rundt seg. Konklusjonen er at slike planeter må ha dannet seg før tåken forsvant, som sluttet å eksistere 1-10 millioner år etter dannelsen av solsystemet.